Откуда появился топоним Русь?

Недавно нам довелось услышать мнение, что слово Русь существовало всегда, а наши древние предки, жившие при Рюрике, Игоре, Святославе и им подобных, то есть в IX-X вв., называли себя «русскими» или «русичами». Но тут есть загвоздка – никто не знает, когда именно появилось это самоназвание. Более того, нет исчерпывающей информации о происхождении топонима Русь как такового. Версий несколько десятков, и, если отбросить в сторону некоторые нюансы, связанные с географией и лингвистикой, в той или иной степени право на жизнь имеет каждая из них. Давайте разбираться с ними!

Норманнская теория

Согласно Норманнской теории, в 862 году в окрестности Ладоги прибыли варяги по приглашению местной знати, и стали править да распоряжаться. Почему они приехали и зачем их позвали? Все просто – не могли наши бояре найти точки соприкосновения, не имели сил для противостояния внешним врагам, угробили в связи с этим всю экономику и повергли простое население в нищету, голод и непрерывные войны. Так ли это? Вообще, да, летописные указания на такое развитие событий есть, хоть и гораздо более поздние, но окончательный ответ на этот вопрос мы найдем только тогда, когда доберемся до скандинавских источников, освещающие эту тему. Таковых пока, к сожалению, нет.

Теперь к топониму. До недавнего времени все исследователи сходились во мнении, что прибывшие в 862 году варяги были шведами. В ту эпоху Швеция в северной части Европы чаще всего именовалась финским топонимом Ruotsi, и, якобы, именно отсюда пошло слово Русь. Отдаленно эту теорию подтверждает название варяжских сборщиков дани, которых, по некоторым данным, именовали «русью», а также наименование варяжских же гребцов – робсы.

Понятно, что притянуто это все за уши, но варяги действительно играли в развитии древней Руси очень важную роль, оказывали влияние как на простое население, так и на коренную местную знать, так что да, путем лингвистических «трансформаций» из скандинавских топонимов и созвучных названий разных категорий населения действительно могло сформироваться привычное нам название древнего государства.

Славянская (киевская версия)

Обыватели, являющиеся сторонниками этой теории, считают, что слово Русь произошло от названия реки Рось, протекающей неподалеку от Киева. Они же указывают на то, что на территории современной России есть места, расположенные сравнительно недалеко от Киевских окрестностей, которые носят схожие имена, например, Россошь и Ростоши в Воронежской области. Казалось бы, не очень похоже, но любой более или менее грамотный лингвист свяжет эти топонимы с Росью и Русью за пару дней, а то и часов. Однако, все это на обывательском уровне. Мы с вами копнем глубже!

Как известно, население древней Руси не было однородным, оно делилось на многочисленные племена, коих в разные периоды могло насчитываться до сотни, и единым народом они себя не считали. Так вот, согласно одной из версий, в районе Киева некогда обитало племя Рось, которое и дало название реке (может, наоборот). В какой-то момент оно стало доминирующем в регионе, и передало свое имя другим племенам, а потом, в течение десятков и сотен лет, оно превратилось в Русь. Реальная ли версия? Если притянуть некоторые детали и проигнорировать противоречия, а также почти полное отсутствие источников на эту тему, то да, право на жизнь она имеет.

Византийская (красная версия)

Славяне вместе с варягами в течение конца IX и почти всего X вв. регулярно проводили грабительские походы на Византию. Делом это было действительно страшным – наши предки представлялись отличными воинами, жестокими, смелыми, идеально владеющими многими видами холодного оружия. Кроме того, они чисто внешне сильно отличались от изнеженных греков, живущих в Константинополе и его окрестностях. В детали вдаваться не будем, скажем лишь, что из-за специфики солнечного излучения и особенностей образа жизни русичей, кожа у них приобретала не совсем традиционный в нашем понимании оттенок – красноватый. И византийцы чуть ли не напрямую иногда называли наших воинов, в очередной раз прибывших с грабительскими целями, «красными».

В греческом языке того времени обозначением таких «красноватых» людей было слово «росс». Но то в Византии, а мы-то тут причем? Все просто — в течение X-XI вв., несмотря на множество политических и экономических разногласий, киевские и новгородские князья поддерживали с греками довольно теплые отношения в торговой сфере, благодаря чему происходил культурный обмен между цивилизациями. Особенно это усилилось после крещения Руси в 988 г. Таким образом, греческий «росс» мог перейти в наш язык, и в силу традиционных лингвистических метаморфоз преобразоваться в Русь.

Конечно, теорий намного больше, каждую из них мы не сможем охватить в рамках даже цикла публикаций, не то что одной статьи. Однако, именно эти версии, согласно мнению некоторых исследователей, представляются самыми реалистичными и жизнеспособными. Работа ведется непрерывно, возможно, в ближайшем будущем мы сможем узнать наверняка, откуда взялось древнейшее название нашей страны!