Никита Бекетов — как веснушки едва не погубили жизнь полковника?

В 1750-е годы при российском дворе рассказывали занимательную историю, связанную с театральной постановкой. Это была трагедия Сумарокова, в которой роли исполняли воспитанники кадетского корпуса. Главный герой был необыкновенно хорош собой. Его выход был поистине блистательным, однако в середине пьесы кадет забыл слова, смутился, а после и вовсе уснул на сцене, поддавшись усталости.

Наверное, подобная ситуация показалась бы конфузом, но среди зрителей был человек, который не мог отвести восхищённого взгляда от молодого исполнителя. Это была сама kимператрица Елизавета Петровна. Кадетом же, о котором так много говорили в ту пору, являлся Никита Афанасьевич Бекетов, один из самых известных фаворитов российской правительницы. Какой же была жизнь того самого “уснувшего кадета”?

Судьбоносный спектакль

Никита Бекетов родился в 1729 году в семье симбирского воеводы. Мальчик стал представителем весьма зажиточного знатного рода. Отец был заинтересован в том, чтобы сын получил достойное образование. Именно поэтому в качестве учебного заведения был выбран Сухопутный шляхетский кадетский корпус. Там обучались дети многих дворян.

Обучение предполагало освоение обязательных военных и инженерных дисциплин, но, помимо этого, мальчики знакомились с науками, принципами этикета, танцами и даже театром. Именно благодаря той самой пьесе, которую ставил кадетский корпус, Бекетов стал фаворитом императрицы.

Правда, сделал это неосознанно — молодой человек просто уснул на сцене, не сумев побороть усталости. Историк К.Валишевский в своей книге «Дочь Петра Великого» пишет так об этой знаковой постановке:

“Занавес стал опускаться, но, по знаку императрицы, его снова подняли, музыканты заиграли под сурдинку томную мелодию, а Елизавета с улыбкой, с блестящими и влажными глазами любовалась заснувшим актёром… На следующий день… Бекетов был произведён в сержанты… Несколько дней спустя он был взят из корпуса и получил чин майора. У него появились драгоценные кольца, бриллиантовые пуговицы, великолепные часы”

Как видите, забавный инцидент на сцене кадетского театра оказался решающим в судьбе Никиты Афанасьевича. В 1751 году Бекетов выпустился из корпуса причём в армии получил чин премьер-майора, после чего был назначен генерал-адъютантом к графу Разумовскому. Теперь Никиту Афанасьевича нередко видели рядом с императрицей, а о новом фаворите шептался весь двор.

Роковые веснушки

В летнее время Елизавета Петровна по своей привычке отправилась в Петергоф. За ней последовал и юный фаворит, состоявший к тому времени в чине полковника. Природа и раздолье пришлись ему по душе. К.Валишевский пишет:

“Любя поэзию и музыку, Бекетов вдохновился деревенским воздухом и красотой природы. Он заставлял молодых людей петь мелодии своего сочинения и уводил их для спевок в парк. Эти экскурсии навлекли на него обвинение в разврате, распространяемое друзьями и родными Шувалова, и усеяли его лицо веснушками”.

Но далеко не все придворные восхищались молодым красавцем, оказавшимся подле императрицы. Один из самых влиятельных царедворцев, Пётр Шувалов, долго присматривался к Бекетову.

Он рассчитывал, что в Петергофе тот не сможет скрасить досуг Елизаветы, но всё оказалось иначе. Понимая, что Бекетов может оказаться конкурентом в погоне за местом подле императрицы, Шувалов решил нанести удар.

У Валишевского неслучайно отмечено, что от солнца на лице Бекетова появилось много веснушек. И если сегодня это сочли бы очаровательной особенностью внешности, то в XVIII веке “милые пятнышки” считались серьёзным недостатком. Шувалов предложил Бекетову мазь, которая помогла бы избавиться от веснушек. Но вместо чудодейственного эффекта лицо молодого человека покрылось гнойниками и язвами.

Преображение внешности Никиты Афанасьевича показалось подозрительным врачам императрицы. Елизавету стали предупреждать, что всякие контакты с фаворитом могут оказаться опасными для её здоровья. В чём только Бекетова не обвиняли — от “дурной болезни” до “содомского греха”!

Наслушавшись советов “доброжелателей”, государыня спешно уехала из Петергофа. Оставленный Никита Афанасьевич заболел лихорадкой. Угнетённое состояние стало причиной нервного срыва, причём в порыве эмоций Бекетов наговорил много лишнего, после чего был отлучен от двора за “непристойное поведение”.

На войне и в мирной жизни

Чувствуя себя брошенным своей покровительницей, Бекетов решил попробовать себя в военном деле. В 1757 году он уже участвовал в своих первых боях, после чего был назначен командиром 4-го гренадерского полка. Вместе со своими боевыми товарищами Бекетов принимал участие во взятии Кёнигсберга, в осаде Кюстрина и сражении при Цорндорфе.

Последнее оказалось крайне неудачным для отряда Никиты Афанасьевича. Он был разбит, а командир оказался в плену. Тем не менее, по возвращению из плена Бекетову удалось сделать весьма успешную военную карьеру, причём без помощи со стороны влиятельных особ.

В 1763 году Бекетов был назначен астраханским губернатором. При нём построили Енотаевскую крепость, которая много лет защищала астраханцев от атак киргизов. При Никите Афанасьевиче активно развивалось выращивание винограда и виноделие, шелководство, улучшились торговые отношения с Персией, были подняты рыбные промыслы региона.

Уйдя в отставку, Никита Афанасьевич начал заниматься сельским хозяйством в поместье Отрада, некогда подаренном Елизаветой. На территории имения врачами Сарепты были открыты источники минеральных вод, которые стали своего рода “брендом” региона. В 1794 году, прожив немало спокойных и счастливых лет, Бекетов умер. Его немалое состояние перешло к внебрачным дочерям (он до конца дней оставался убеждённым холостяком).

Никита Афанасьевич Бекетов был весьма разносторонней личностью. Он сумел реализоваться и в военном деле, и в управленческой деятельности, и в искусстве. Известно, что он написал немало стихов и пьес, которые, к сожалению, сгорели во время пожара в поместье Отрада.

Сложно сказать, вспоминал ли он тот печальный инцидент с “чудесной мазью” из своей юности, но судьба Бекетова доказывает, что порой незначительные события могут оказаться поистине роковыми.