Его осудили за спасение тысяч людей: что совершил Пауль Грюнингер?

Спасти жизнь человека или нарушить закон? Пауль Грюнингер, капитан полиции, считал, что превыше всего – долг и устав. На заре своей карьеры он, не задумываясь, заявил, что выбирать всегда следует сторону закона. Однако теперь выбор, вставший перед ним, порождал сомнения, такими ли верными были его прежние принципы. Стоит ли неуклонное следование закону жизни другого человека?

Пауль недолго размышлял над этим – он привык быстро принимать решения и действовать. Так что же совершил этот человек? И почему ему пришлось делать столь непростой выбор?

Славный парень Грюнингер

Он появился на свет в октябре 1891 года в небогатой семье, в одном из городков на северо-востоке Швейцарии. С ранних лет Пауль мечтал о службе в армии и, став старше, разумеется, решил, что должен сделать военную карьеру. Годы Первой мировой войны позволили молодому человеку проявить себя и отличиться во время боёв. К героям, о которых писали в газетах, Пауль не принадлежал, однако был человеком смелым, решительным и деятельным.

Вот только тогда, насмотревшись на все ужасы войны, лейтенант Грюнингер решил, что прежде совершенно неверно представлял себе военную службу. После завершения войны он попросил определить его в полицию – мечты об армейской карьере остались в прошлом. Кстати, современники героя нашего повествования описывали его как человека доброго и отзывчивого.

Известно, что Грюнингер выступал против жестокости по отношению к животным, поддерживал молодых спортсменов и даже сам неплохо играл в футбол. Словом, сложно было отыскать человека, который бы плохо охарактеризовал Пауля. Интересно, что Грюнингер был даже избран президентом Швейцарской ассоциации полицейских, и этот факт ясно говорит об авторитете человека.

Вопреки принципам

На протяжении многих лет службы Грюнингер ни разу никому не позволил усомниться в своей верности долгу. Устав и закон были для него чем-то святым и нерушимым. Но потом в Европе начало происходить то, чего явно не мог предвидеть простой полицейский из Швейцарии. Приход к власти Гитлера и увеличение влияния нацистской Германии изменили политику целого ряда стран. А аншлюс Австрии в 1938 году и гонения евреев, цыган и всех, кто не одобрял гитлеровские принципы, и вовсе заставили задуматься о текущей ситуации.

Быть может, если бы Пауль Грюнингер служил где-то вдали от границы, его столь резкие перемены мало коснулись бы. Однако в ту пору он находился на Санкт-Галленском пропускном пункте. Это было одно из мест, куда направились тысячи несчастных людей. На родине их ожидала верная смерть, а в Швейцарии можно было найти спасение. Глядя на несчастных измученных беженцев, Грюнингер почувствовал, что в его душе что-то перевернулось.

Решительный капитан

Несчастные люди толпились у приграничного пункта. Пауль Грюнингер видел этих измождённых бедных беженцев, которые искали убежища в Швейцарии. Только здесь евреи и цыгане, подвергшиеся гонениям нацистов, могли найти спасение. Он должен был поступить по закону и преградить им путь, но Грюнингер поступил по совести. Впервые он пошёл против правил и устава, но виновным себя не чувствовал. Благодаря ему многие беженцы получили документы на въезд. Они были обязаны ему жизнью. Но что ждало самого полицейского?

За свою помощь Грюнингер никогда не брал денег – он просто спасал людей от верной гибели. Известно, что он спас около 3600 евреев и других беженцев. Но, как несложно догадаться, вскоре такие действия привлекли внимание властей.

Полицейское управление Швейцарии начало проводить расследование, которое раскрыло противозаконную деятельность капитана Грюнингера. Если бы дело происходило в нацистской Германии, ситуация оказалась бы роковой для полицейского, но и здесь, что называется, по головке гладить не собирались. Капитан был арестован, его обвиняли в неповиновении служебному долгу.

«Преступление» и наказание

Никого из подчинённых Грюнингера обвинить в пособничестве «преступнику» не смогли – Пауль заявил, что они лишь следовали его приказу. Быть может, сам Грюнингер и отделался бы «малой кровью», однако его адвокат был поклонником идей Гитлера и антисемитом, а потому не защищал, а напротив, всё больше «топил» своего подзащитного.

Лишь тот факт, что Грюнингер являлся гражданином нейтральной страны, спасло его от гибели. На судебном процессе над ним насмехались, стараясь представить капитана коррупционером, стремившимся нажиться на беженцах. Капитан был разжалован и приговорён к тюремному заключению, а также выплате немалого штрафа по факту подделки документов.

Примечательно, что сам Грюнингер не отрицал своей вины – да, он действительно нарушил закон. Он говорил, что помогал беженцам пересечь границу из обыкновенного человеческого сострадания. Апелляцию капитан подавать не стал.

Человек, сумевший спасти тысячи жизней, на склоне лет понял, что сам он никому не нужен. После освобождения найти достойную работу Пауль Грюнингер уже не смог. Помогали ему лишь те, кого он некогда спас. На протяжении многих лет эти люди старались восстановить доброе имя капитана Грюнингера. Лишь в 1995 году обвинения с него были сняты. Увы, сам Пауль Грюнингер не дожил до этого времени, умерев 23 годами ранее. Он никогда не отрицал своей вины, но всегда считал, что поступил правильно – пусть не по закону, но в соответствии с принципами человечности.