Князь киевский Святослав Игоревич был воином по своему призванию. За годы своего правления он разгромил множество мелких кочевых племен, уничтожил Хазарский Каганат, поставил на колени ряд кавказских народов, сумел создать крупных неприятностей аж самой Византии. Казалось бы, с таким военным опытом застать его врасплох было практически невозможно, но погиб Святослав. Как это произошло?

Война с Византией

Византийский император Иоанн Цимисхий был человеком хитрым, он умел манипулировать как друзьями, так и врагами. Не изменил он своим принципам и в момент начала восстания в Болгарии (969 г.) – вместо того, чтобы собственноручно разгромить мятежников, он призвал на помощь Святослава с большим войском, пообещав богатые дары и разные торговые привилегии в Константинополе. Князь русский задачу свою выполнил, но обещанного вознаграждения от императора не дождался, кроме того, очень уж ему приглянулись болгарские земли, богатые ценными ресурсами, теплые, расположенные рядышком с сердцем Византийской Империи.

Вместо того, чтобы оставить частично выжженные земли на суд Цимисхия, Святослав заключил союз с печенегами, своими недавними врагами, и с поверженными болгарами с целью пограбить Византию. Цимисхий перепугался не на шутку, как-никак, противостояло ему мощнейшее языческое войско своего времени, однако капитуляцию не принял, вышел на честный бой. Противоборство шло полтора года, пока весной 971 г. Святослав не потерпел сокрушительное поражение в битве при Доростоле. Наступило время для мирных переговоров, кстати, весьма почетных – император Византии Святослава глубоко уважал как политика и как воина, так что полным поражением это событие для князя назвать нельзя.

О чем договорились?

Согласно заключенному между Святославом и Цимисхием соглашению, русский князь получил небольшой кусочек болгарской земли, немного денег, провианта и нескольких рабов. Но это не главное – основным условием сделки было обеспечение безопасного пути Святослава домой, в Киев. Юг современной Украины в то время был местом очень опасным. Повсюду шныряли печенеги, да и сами византийцы могли запросто устроить пакость со внезапным нападением.

Порешили на том, что Цимисхий не позволяет своим верным печенегам атаковать Святослава и, соответственно, сам не мешает ему добраться до Киева в целости и сохранности. Правда, княжеский воевода Свенельд не особо воодушевился удачными переговорами. Со своей частью войска он отправился домой сухопутной дорогой через запад современной Украины, а Святослав не послушал своего верного соратника, пошел морем, а потом через Днепр.

Кто подставил великого князя

Днепровские пороги, расположенные в районе острова Хортица, ныне скрыты под водой, а в то время представляли собой серьезное препятствие для передвижения судов. Корабли приходилось вытаскивать на берег, и посуху переправлять до большой глубины. Именно там на Святослава и напали печенеги. Место для атаки очень удачное:

• во время сухопутного «обхода» порогов войско небоеспособно;
• особенности рельефа позволяли провести внезапное нападение;
• отступать князю было попросту некуда.

В ходе тяжелого боя полегла почти вся княжеская рать, погиб и сам Святослав Игоревич. Согласно преданию, из его черепа печенежский хан Куря сделал себе чашу, обитую золотом, из которой пил по самым торжественным случаям. Кстати, проявление недюжинного уважения к поверженному противнику!

А теперь главный вопрос – кто подставил князя? Согласно одной из версий, печенегов на него натравили византийцы, знавшие, каким путем он будет возвращаться в Киев. На самом деле, предположение не совсем состоятельно. Меньше всего Цимисхий хотел ссориться с этим человеком, а то, что он обязательно погибнет, гарантировать никто не мог. Второй вариант – нападение подстроила христианская киевская знать, желавшая уничтожить правителя-язычника. Тоже мимо – они не могли узнать о развитии событий в Византии так быстро, чтобы организовать «подставу» с печенегами. Скорее всего, кочевники по своей инициативе атаковали ослабленное княжеское войско, вероломства им было не занимать!

Сделаем оговорку! Несмотря на то, что Святослав жил в Киеве и носил на голове большой чуб, украинцем он не был. Киев тоже не был в то время украинским по простой причине – такого государства и такого народа тогда попросту не существовало. Не нужно ломать исторические факты в угоду геополитическим амбициям некоторых товарищей, мы за истинную науку!