Замуж за двоюродного брата

Слушая в детстве сказки о прекрасных принцессах, юная София невольно ощущала, как сильнее начинает биться сердце в груди. Да, именно такая судьба ждёт и её! Она не сомневалась в этом и, что удивительно, оказалась права. Умная, энергичная и общительная принцесса действительно после замужества превратилась в королеву.

Казалось, мечты исполнились – о чём же ещё могла грезить эта женщина? Но на самом деле жизнь Софии была далека от сказок. Через много лет, оглядываясь на всё прожитое, королева понимала: она отдала бы многое, чтобы получить совершенно другую судьбу – любую, но не такую! Что же произошло с Софией? И почему она приказала похоронить себя в подвенечном платье?

Внучка императора

Принцесса София родилась в Штутгарте в 1818 году. Девочка стала ещё одним отпрыском правящего семейства. Её отцом был вюртембергский король Вильгельм I. А вот мать происходила из рода Романовых – великая княгиня Екатерина Павловна приходилась дочерью российскому императору Павлу I.

Увы, своей матери девочка почти не помнила – та умерла, когда малышке было всего 6 месяцев. Отец, занятый государственными делами и поисками новой супруги, не собирался заниматься воспитанием детей, а потому София была отправлена к своей тётке Екатерине Вюртембергской.

Всего один недостаток

Благодаря стараниям тётушки и собственной любознательности София получила прекрасное образование. Современники описывали её как необыкновенно умную и обаятельную девушку, которая могла поддержать разговор на самые разные темы. Кроме того, принцесса отличалась бойким характером и живым умом, что тоже привлекало к ней людей.

Пожалуй, единственным недостатком Софии была её внешность. Нет, конечно, уродливой её никак нельзя было назвать, однако черты лица казались невыразительными и «неприметными». И хотя звания первой красавицы Европы принцесса заполучить никогда бы не смогла, кавалеров у неё было немало. Во-первых, знатные женихи стремились породниться с монархами Вюртемберга. Во-вторых, многих из них очаровывала сама София, которая была превосходной собеседницей и очень внимательной слушательницей (а ведь согласитесь, последнее встречается не так часто).

Женихи и брак

К принцессе Вюртембергской сватался греческий король Оттон I, человек могущественный и весьма влиятельный. Казалось, партия была идеальной, однако отец Софии дал решительный отказ жениху. Вильгельм I считал, что греческая монархия, не так давно появившаяся, пока ещё не обрела прочности. «Сегодня у него есть немалая власть, — заявил родитель принцессе. – Но неизвестно, что будет завтра».

Отказ получили и другие кандидаты в женихи – Вильгельм Брауншвейгский и Фердинанд Филипп Орлеанский. Вюртембергский правитель желал подыскать для дочери (а главное – для государства) наилучший вариант, и он нашёл его. По крайней мере, сам король так считал.

В 1839 году София Вюртембергская вышла замуж за нидерландского принца Оранского, которому суждено было стать королём Виллемом III. Он приходился ей двоюродным братом, так как тоже был внуком российского императора Павла I, но кого в ту пору останавливало такое родство? Интересы государств стояли на первом месте, а вот с чувствами самих молодожёнов никто не считался. На деле же оказалось, что брак Софии и Виллема с самого начала был провальной затеей.

Жизнь, превратившаяся в пытку
Супруги совершенно не понимали друг друга, а различие характеров не переставало раздражать каждого из них. Виллем был медлительным и чувственным романтиком, который любил уединение и покой. София, как вы уже могли понять, являлась полной его противоположностью. Энергичная и уверенная, она стремилась к действию. Прожив в браке несколько лет, супруги стали избегать друг друга. Виллем нередко обвинял жену, заявляя, что своей бойкой речью она раздражает его, мешая работать.

В итоге король стал предпочитать общество своих любовниц, а София всё чаще появлялась в окружении известных деятелей искусства. С поэтами, писателями и живописцами она легко находила общий язык. Лишь они, а главное – их творения позволяли ей не забывать, что в мире ещё есть что-то светлое и прекрасное. Наверное, именно искусство и общение со старыми друзьями помогли Софии пережить страшную трагедию. В 1850 году умер её средний сын, шестилетний принц Морис. Как признавалась королева в письмах знакомым, она и сама чувствовала, что вот-вот уйдёт из жизни – настолько невыносимой оказалась потеря. В одном из своих посланий София отмечала:

«Мой ребенок мертв. Сам закрыл свои глаза… Каждый день приносит мне пытки, непрерывно вижу лицо моего умершего ребенка, как он умоляет меня помочь в то время, как я не могу ему оказать никакой помощи…»

Однако эта сильная женщина нашла в себе силы жить дальше. Покровительница искусств, София поддерживала переписку со многими европейскими монархами, в том числе и с королевой Викторией, которая приходилась ей родственницей. А в народе всё чаще звучали смелые заявления, что Софии не так уж подходит место королевы-консорта – она по-настоящему сумела бы проявить себя в качестве регента при сыне. Сыновей у Софии родилось трое, но судьба каждого из них оказалась несчастливой. Заполучить престол было не суждено ни одному из принцев.

Понимая, что больше не может жить со своим мужем, София Вюртембергская попросила развода. Как и следовало ожидать, ответом стал отказ – и здесь интересы государства были поставлены выше личных. На склоне лет София и Виллем нашли компромиссный вариант, который устраивал их – они стали жить в разных городах, вдали друг от друга. А в 1877 году, умирая, 58-летняя королева попросила похоронить её в подвенечном платье. На удивлённые взгляды родственников она лишь тихо ответила: «Моя жизнь закончилась после замужества».