Зачем внук французской императрицы отправился в Россию?

Отправляясь в Россию, он чувствовал необыкновенное волнение. Прежде сдержанный и хладнокровный, Максимилиан с трудом сдерживал свои эмоции. Он понимал, что это – предчувствие чего-то особенного, быть может, главного в его жизни. Появившись при императорском дворе, он сразу понял, ради чего приезжал в эту страну. Что же ждало его в России?

Детские годы

Внук французской императрицы Жозефины (жены Наполеона I) Максимилиан де Богарне появился на свет в 1817 году в королевстве Бавария. Спустя несколько недель малыш получил от своего деда по материнской линии титул герцога Лейхтенбергского, а также значительные земельные владения. Так сказать, «джентльменский набор» для дальнейшей успешной жизни.

Впрочем, юного Максимилиана в ту пору гораздо больше занимали детские игры и шалости, которые ему нравилось устраивать вместе со старшим братом. Но по воле судьбы мальчикам пришлось рано повзрослеть и столкнуться с суровыми реалиями жизни.

Когда Максимилиану исполнилось шесть лет, умер его отец. Наследником стал тринадцатилетний брат Огюст. А спустя некоторое время умер и дед-король, которого на баварском престоле сменил дядя Максимилиана. Как нередко бывает, смена власти (пусть и естественная) повлекла за собой немало перемен, стала источником интриг и противостояния в борьбе за власть.

В этой неспокойной обстановке единственным соратником Максимилиана оставался его добрый наставник Михаэль Шу, некогда служивший батальонным адъютантом. Именно он, этот проницательный и решительный человек, позволил мальчику приобрести веру в себя и стать смелее. К семнадцати годам Максимилиан превратился в красивого, уверенного юношу, который не сомневался – всю свою жизнь он посвятит военной службе в родной Баварии. Тогда он ещё не догадывался, какие сюрпризы приготовила ему судьба.

Всё меняется

В 1835 году молодой герцог получил печальное известие – в Португалии скоропостижно скончался его старший брат. Он был очень огорчён, но, по сути, в жизни самого Максимилиана мало что поменялось. Он занимался воинскими делами, мечтал об армейских преобразованиях и обдумывал, каким образом можно укрепить баварские границы.

Всё изменилось в один день, когда от своего дяди Максимилиан получил приказ отправляться в Российскую империю, где герцог должен был принять участие в кавалерийских манёврах. Вот тогда-то сердце прежде сдержанного Максимилиана почему-то затрепетало.

А потом при дворе он встретил девушку необыкновенной красоты. Изящный силуэт, вскользь брошенный на него взгляд нежных глаз и прекрасные черты лица – ради такой женщины он мог бы отправиться не только в Россию, но и в самое пекло. Вот только потом Максимилиан де Богарне узнал, что его избранница – дочь самого императора.

Ею оказалась великая княжна Мария Николаевна. Герцог видел, с каким восхищением она порой смотрит на него и не сомневался, что красавица испытывает те же чувства, что и он. Но что же ждало влюблённых?

Едва увидев красавицу при дворе, герцог Максимилиан де Богарне понял, что потерял голову от любви. Прежде такого с ним не случалось, но теперь, приехав в Россию, он увидел ту, без которой уже не мог представить своей жизни. Максимилиан никогда не дерзнул бы просить её руки, однако он видел, что в столь любимых глазах горит то же пламя, что сжигает его сердце. А потому он, набравшись смелости, решился на отчаянный шаг. Что же ожидало пару?

Дочь императора

Внука императрицы Франции Жозефины де Богарне, герцога Лейхтенбергского Максимилиана современники описывали как жизнерадостного и красивого молодого человека. В Россию из родной Баварии он приехал для участия в кавалерийских манёврах. Максимилиан был тепло принят императорским семейством и именно тогда познакомился с великой княжной Марией Николаевной, старшей дочерью российского императора Николая I.

Едва ли не с первой встречи Максимилиан безумно влюбился в девушку. Он чувствовал, что и сам интересен Марии, которая старалась проводить с ним время, беседовала на разные темы и даже отправлялась на прогулки верхом. Максимилиан видел, что она мечтает о том же, к чему стремится его душа.

Спустя год после знакомства с Марией Николаевной герцог попросил её руки у императора. Он был почти абсолютно уверен, что получит отказ – происхождение и католическая вера Максимилиана являлись далеко не самыми подходящими для брака с российской цесаревной.

Но Николай Первый дал согласие – вероятно, он и сам видел, насколько сильно дочь влюблена в герцога. В июле 1839 года состоялась свадьба. Современники восхищались очарованием юной невесты и статью жениха, а вот император кое-чем оказался недоволен. Граф Павел Сухтелен отмечал:

«Государю очень неприятно, что к этому торжеству не явился ни один из принцев родственных домов; он это поставил бы очень высоко также и потому, что этот брак находил оппозицию в самой России и не нравился иностранным дворам».

Жизненные реалии

Как бы то ни было, но брак этот действительно был заключён по любви, что являлось редкостью среди представителей правящих семейств. Увы, с годами чувства супругов начали угасать, а сам союз постепенно превращался в формальность. Максимилиан, весёлый человек и любитель развлечений, очень страдал от властного нрава своей супруги.

Из нежной красавицы, которую некогда встретил герцог при дворе, его жена превратилась в кокетливую даму, любившую курить сигары и флиртовать с кавалерами. Её поведение нередко становилось источником сплетен. «Перемывая косточки» семейству, люди домысливали то, чего не было, приписывая Марии Николаевне романы с известными мужчинами.

Герцог, мягкий и уступчивый по своей натуре, не делал замечаний жене, однако очень страдал из-за распространившихся гнусных слухов. Тем не менее, в браке у них родилось 7 детей, которые воспитывались при дворе своего дедушки по материнской линии.

В России, которая так нравилась герцогу Лейхтенбергскому, и где он решил обосноваться, прожить ему довелось не слишком долго. В 1847 году он уже едва мог передвигаться – давала о себе знать давняя чахотка. Тяжело больной, он отправлялся на лечение в Эстляндию, но все попытки поправить здоровье оказались безуспешными. Герцог умер в 1852 году в возрасте 35 лет, перед смертью пожертвовав огромные суммы на благотворительность и надеясь, что эти средства помогут другим сделать то, чего он уже не мог успеть.