Виллем Оранский: что погубило молодого «принца Лимона»?

Ему с ранних лет говорили, что наследник престола Нидерландов должен быть образцовым, прямо-таки идеальным человеком. Но, томясь в классе над изучением наук, принц мечтал о свободе и развлечениях. Виллем не любил отца, не понимал матери, которая давно могла бы забрать власть в свои руки, но не делала этого, снисходительно относился к младшим братьям, которым нравилось проводить время за книгами.

Когда же у молодого принца появилась возможность вдохнуть «воздух свободы», он отправился в Европу. Он не думал ни о престоле, ни о собственной репутации. Что же произошло с Виллемом, принцем Оранским? И почему французы его называли «принц Лимон»?

Наследник престола

Старший сын наследного принца Нидерландов Виллем появился на свет в 1840 году. Его мать и отец, София Вюртембергская и Виллем III, приходились друг другу кузенами, причём бабушками принца были дочери российского императора Павла I – Екатерина и Анна. Уже с детства юного Виллема готовили к тому, что именно он станет будущим королём Нидерландов.

Когда прадед мальчика отрёкся от престола, власть перешла к его деду, а после смерти прежнего монарха правителем стал отец Виллема, Виллем III. Теперь в очереди на нидерландский престол юный принц был первым. Увы, он сам совсем не радовался столь удачному стечению обстоятельств. Любитель игр и развлечений, Виллем откровенно скучал во время занятий с преподавателями. Он мечтал о путешествиях, новых впечатлениях и свободной жизни – по сути, о том, чего быть у него не могло.

Первое разочарование

Несмотря на то, что с отцом у принца часто возникали разногласия, именно от него он унаследовал романтичный и чувственный характер. В свободное время молодой Виллем занимался поисками невесты. Да, наверное, сегодня это звучит странно, но в ту пору наследник престола должен был рано задумываться о создании семьи.

Увидев некоторые портреты европейских принцесс, Виллем решил, что женится на Алисе Великобританской, дочери королевы Виктории. Но у монархов Туманного Альбиона планы были совершенно иными, а потому принц получил отказ. Впечатлительный восемнадцатилетний юноша тяжело переживал это потрясение, но вскоре нашёл замену своей возлюбленной. Теперь чувства были вовсе не придуманными.

Настоящая любовь

Увидев на одном из светских вечеров Матильду фон Лимбург-Штирум, Виллем понял: вот она – девушка, ставшая предметом его грёз. Общаясь с ней, он видел, что и сам сумел заинтересовать красавицу. Несколько раз Матильда и Виллем виделись после той знаковой встречи, прогуливались по парковым дорожкам и беседовали, с трудом отводя влюблённые взгляды друг от друга. После очередного такого свидания Виллем решительно заявил родителям, что намерен жениться на своей избраннице. Те были потрясены. Брак наследного принца и «безродной» графини не должен был состояться. «Она тебе не ровня!» — сурово заявил отец. Впрочем, у того были свои причины негодовать.

Дело в том, что при дворе ходили слухи, будто очаровательная Матильда – внебрачная дочь короля. В этом случае, женившись на возлюбленной, Виллем сочетался бы браком с единокровной сестрой, а этого даже вполне толерантная местная церковь разрешить не могла. Но крики, скандалы и угрозы не дали ожидаемого эффекта. Виллем был твёрд в своём намерении. Роковым для отношений Матильды и наследника стало отсутствие согласия на брак со стороны родителей девушки, и вскоре они расстались.

Жизнь и смерть в Париже

Разочаровавшийся в жизни принц больше не хотел оставаться в Нидерландах. Пойдя против родительской воли, он отправился в Париж. Теперь Виллем мог жить так, как хотел – свободно, весело, разгульно. Но, отправляясь в кабаре и спуская огромные суммы в карточных играх, принц уже никогда не чувствовал себя таким счастливым, как во времена беззаботного общения с Матильдой. Рану в сердце он пытался «залечить» алкоголем и другими романами, но они лишь притупляли боль.

Очень скоро в Париже Виллем приобрёл скверную репутацию. Вместе с принцем Уэльским Эдуардом он устраивал грандиозные кутежи, о которых потом рассказывали местные газеты. Два принца превратились в посмешище для французов. Те даже называли Виллема «принцем Лимоном» — за любовь к развратной жизни и неадекватное поведение.

Увы, последствия «свободной» жизни принца не заставили себя долго ждать. Очень скоро он стал выглядеть как оборванец. Молодой Виллем страдал от многих болезней, выглядел истощённым и измученным. В ту пору его отец уже не верил, что из сына может получиться добропорядочный гражданин и, тем более, достойный правитель. Говорили, что король и вовсе собирался лишить принца прав на престол, но сделать этого не успел.

В 1879 году Виллем умер на своей парижской квартире. Причиной смерти 38-летнего принца Оранского стал тиф, которым «принц Лимон» заразился во французской столице. После похорон на его могиле лежала всего пара венков. Один прислала французская императрица Евгения, второй был отправлен другом Виллема принцем Уэльским. Больше о покойном не вспомнил никто.