Тесть и тёща Павла I — что о них известно?

В 1772 году, когда наследнику российского престола Павлу Петровичу исполнилось восемнадцать лет, его мать, Екатерина II, всерьёз озаботилась поисками невесты для сына. Свой выбор государыня остановила на принцессе Вильгельмине Гессен-Дармштадтской, хотя изначально не считала её кандидатуру лучшей из возможных. Девушка пленила императрицу своими кротостью и очарованием. Впрочем, семья у принцессы тоже была весьма примечательной. Не секрет, что монархов прежде всего интересовало происхождение будущих родственников. Кем же были тесть и тёща Павла Петровича? И почему великая российская императрица возможность породниться с Гессен-Дармштадтским семейством считала удачей?

Ландграф Людвиг

Прибыв в Россию вместе с двумя своими сёстрами, очаровательная и умная принцесса Вильгельмина сразу же покорила сердце наследника престола. Уже через три дня после знакомства с девушками Павел Петрович заявил матери, что влюблён в Вильгельмину и согласен жениться на ней. Императрица была очень довольна. Ей пришлись по душе личные качества девушки, а главное — её родители являлись образованнейшими людьми Европы и правителями с весьма прогрессивными взглядами.

Отец Вильгельмины, Людвиг IX, ландграф Гессен-Дармштадтский, родился в 1719 году. Он унаследовал престол ландграфства, продолжив династию правителей Гессен-Дармштадта. Он был весьма уважаемой персоной, придерживался принципов рационализма и равенства, что сумел в дальнейшем привить дочери.

“Великая ландграфиня”

Несмотря на авторитет ландграфа, на подвластной ему территории истинной правительницей была его супруга. В качестве невесты молодому наследнику ландграфства была выбрана образованная и утончённая девушка, Каролина Генриетта Пфальц-Цвейбрюккенская. Она не только сумела превосходно “вписаться” в новую обстановку и проявить себя при дворе супруга, но и приобрела огромное уважение подданных.

Современники называли Каролину “великой ландграфиней”. Она была одной из самых образованных женщины Европы того времени. Ландграфиня стремилась окружать себя людьми просвещёнными и мудрыми, поддерживала развитие искусств, участвовала в философских дискуссиях, вела переписку с ведущими умами той эпохи.

Каролина Пфальц-Цвейбрюккенская помогла получить должность министра Фридриху фон Мозеру, выдающемуся государственному деятелю и писателю. Она старалась не вмешиваться в управление государством, однако ландграф часто прибегал к советам супруги, что благотворно сказывалось на состоянии ландграфства. Кроме того, Каролина устраивала званые вечера и приёмы, на которых бывали Гердер, Гёте, Виланд и другие известные писатели.

Гессен-Дармштадт и Россия

Как мне кажется, интересы ландграфа и его супруги в полной мере передались их детям. У супружеской пары родилось восемь детей, причём многие из них имели прогрессивные взгляды и были весьма образованными людьми. Интересные рассуждения о семействе Гессен-Дармштадта можно встретить в письме императрицы Екатерины II к посланнику господину Ассебургу:

“Вы говорите, что у неё (принцессы Вильгельмины) опрометчивый ум, склонный к раздору. Это в соединении с умом её сударя-батюшки и с большим количеством сестёр и братьев, частью уже пристроенных, а частью ещё ожидающих, чтобы их пристроили, побуждает меня в этом отношении к осторожности”.

В июне 1773 года ландграфиня Каролина вместе с тремя дочерьми прибыла в Россию по приглашению императрицы. Как я уже сказала, избранницей Павла Петровича стала принцесса Вильгельмина. Но по иронии судьбы привитые родителями качества в будущем обернулись против неё. Став великой княгиней, Вильгельмина продолжала придерживаться идей освобождения крестьян и равенства подданных. В итоге Наталью Алексеевну (такое имя принцесса получила при крещении) Екатерина II приняла за заговорщицу, что значительно ухудшило отношения между женщинами.

Что касается ландграфа и ландграфини, то они ещё в день бракосочетания дочери получили массу привилегий. Каролина и её дочери были удостоены ордена Святой Екатерины, а её супруг стал генерал-фельдмаршалом Российской империи. Впрочем, все эти высокие звания были лишь данью уважения к новым родственникам. Спустя год после свадьбы дочери ландграфиня Гессен-Дармштадтская умерла в возрасте 53 лет. А уже в 1775 году вдовец вновь женился на парижанке Мари Аделаиде Шеруз, ставшей графиней фон Лемберг. На этот раз брак был морганатическим.

Но вернемся к дочери, сложно сказать, планировала ли принцесса Вильгельмина свергнуть российскую императрицу, и было ли заметно в её амбициозных планах влияние матери или отца, но жизнь молодой женщины трагически оборвалась. В 1776 году ландграф получил печальное известие — его дочь умерла во время родов, так и не сумев произвести на свет долгожданного наследника престола. С этого времени всякие связи Гессен-Дармштадтского семейства и российского двора прекратились. Людвиг IX Гессен-Дармштадтский умер в 1790 году, ему было 70 лет.