“Шмакодявка” в морской пехоте — какой была война для Екатерины Дёминой?

Часто приходится слышать, что у войны совсем не женское лицо. Может, это действительно так, однако во все времена представительницы прекрасной половины человечества наравне с мужчинами вставали на защиту родины. Великая Отечественная война обессмертила немало имён женщин, которых без преувеличения можно назвать героинями.

Когда началась война, пятнадцатилетняя Катюша Дёмина решила, что должна немедленно отправляться на фронт. Это были вовсе не девичья прихоть и не каприз, а осознанное решение. То, через что пришлось пройти Екатерине, могли выдержать далеко не многие. Отважная санинструктор стала одной из немногих женщин, воевавших в разведке морской пехоты. Что же выпало на долю юной Катюши?

Начало войны

Екатерина Дёмина (в девичестве Михайлова) родилась в 1925 году в Ленинграде. Девочка рано потеряла родителей, а потому воспитывалась в детском доме. Повзрослев, Катюша переехала жить к своей старшей сестре. Та работала врачом и, вероятно, поэтому медицина со временем заинтересовала и юную Катю. После окончания девяти классов средней школы девушка пошла на курсы медсестёр. Вряд ли она тогда могла предположить, насколько ценными они окажутся в будущем.

Роковым летом 1941 года Екатерина ездила к старшему брату в Брест. Возвращалась домой она через Москву. В дороге её и застала война. Поезд, на котором девушка направлялась в Ленинград, оказался под бомбами немецкой авиации неподалёку от Смоленска. Катя добралась до города пешком, где потребовала, чтобы её направили на фронт. Конечно, военком ответил отказом — она была ещё совсем ребёнком. Однако целеустремлённости Катюши могли позавидовать многие взрослые. Девушка сама устроилась в местный госпиталь, а когда фронт подошёл к Смоленску, пришла в стрелковую часть, которая базировалась у города.

Фронтовой путь

Документы Екатерины остались в блокадном Ленинграде, а потому девушка смело прибавила себе три года. Она просила отправить её на флот — море с детства было страстью девушки. В 1943 году старания Екатерины увенчались успехом — она была зачислена в батальон морской пехоты. Боевые товарищи сразу же “окрестили” хрупкую девчушку “Шмакодявкой” — уж очень она была миниатюрной. Кроме того, трудности возникали и с обувью — самым маленьким размером был 41-й (при её-то 34-ом). Екатерина Илларионовна вспоминала:

“Я надевала по пять портянок, чтобы сапоги с меня не сваливались”.

Однако к тому времени Екатерина уже немало повидала. Она не раз видела обстрелы составов под Смоленском, матерей, которые несли своих мёртвых детей, но не могли их оставить, множество раненых, которым уже ничем нельзя было помочь. Екатерина и сама получила серьёзное ранение. Долгое время у неё не сгибалась нога, что сильно беспокоило девушку: “Что же за воин из калеки!”

Бесстрашная Катюша

Однако после выписки Екатерина начала службу на военно-санитарном судне “Красная Москва”. Оно занималось перевозкой раненых из Сталинграда. А оказавшись на службе в батальоне морпехов, она участвовала в освобождении Керчи, Одессы, Белгород-Днестровского. Последний из городов был связан с наиболее драматическим эпизодом службы Екатерины.

Морским пехотинцам требовалось подняться на крутой берег у города, однако сделать это было непросто. Солдаты становились друг другу на плечи, с трудом тянулись вверх — и всё это под вражеским огнём. Оттаскивая раненых в укрытие, она отстреливалась, заставляя немцев ослабить натиск. Как признавалась Екатерина Илларионовна, в тот миг действительно думала, что это конец. Однако бой завершился, и многие моряки понимали: своей жизнью они обязаны той самой “Шмакодявке”, которую сначала недооценивали. После боя перед бойцами лежали трупы полусотни гитлеровцев, многих из которых уничтожила именно Катюша.

Долгожданный День Победы Екатерина вместе со своими товарищами встретила в Вене. Тогда, как вспоминала женщина, некоторые ребята из её батальона даже предлагали выйти замуж, но Катюша отшучивалась: “Вы все мне как братья, а родственный брак запрещён!”. Свою любовь Екатерина встретила уже после войны, когда работала врачом в городе Электросталь.

Так случается, что награды не сразу находят своих героев. Екатерина Дёмина рисковала собой и боролась с врагом не ради почестей, но ради своей Родины. Однако подвиг этой женщины был оценён по достоинству — пусть уже и в послевоенное время. В 1990 году ей было присвоено звание Героя Советского Союза. До последних своих дней Екатерина Илларионовна посещала мероприятия, посвящённые Дню Победы и Великой Отечественной войне. Она делилась воспоминаниями и не раз говорила, что во время таких бесед приятно видеть молодые лица — тех, кому ветераны передали право стать новым поколением защитников Родины. Дёмина Екатерина Илларионовна умерла в возрасте 93 лет в 2019 году.