Российские немцы впервые упоминаются в источниках IX века, однако массовое переселение немецкого народа в Московское государство произошло значительно позже. При этом сами немцы приезжали в другую страну далеко не по собственной воле.
В истории было несколько “волн” переселения, однако самая масштабная приходится на период разорения Новгородского княжества и Ганзейской торговой ассоциации, что стало причиной появления немецких купцов в районе торгового пути, ведущего к Новгороду.
Через несколько веков в Москве уже сформировалась Немецкая слобода, что указывает на массовость иностранцев. Более того, российские немцы стали отдельной этнической группой со своими особенностями культуры и языка. С чего же началось их появление в России? Как сложилась судьба этого народа в чужой стране, ставшей второй родиной?
Появление российских немцев
Как уже было сказано, впервые о немцах на Руси заговорили в IX веке. Большинство их проживало в Новгороде, одном из крупнейших экономических центров страны. Представители немецкого народа селились в этих местах, чтобы заниматься торговлей и ремёслами, чему способствовала близость крупнейшего торгового пути, ведущего из Европы в Россию.

В ту пору упоминается о новгородском “немецком дворе” — районе, где изготавливались и хранились разнообразные товары в конце XII века. В Русское государство переселяется значительная часть выходцев из Германии во времена правления Ивана III и Василия III. Но наиболее массовой становится “волна” XVI столетия, когда на престол взошёл Иван Грозный.
При нём стали появляться отряды наёмников, что в народе называли “немецкими”. Что примечательно, в них состояли не только немцы, но и представители других европейских народов, однако люди видели постепенное образование и расширение немецкой диаспоры, что превращало всех иностранцев в “немцев”.

Ремесленники, солдаты, лекари
Иноземных солдат в своей армии царь считал основной ударной силой, тратя немалые суммы на их содержание. Как отмечает историк Татьяна Черникова, большую часть наёмников изначально составляли протестанты.
В 1575 году в Москве была возведена первая лютеранская церковь, что позже стала именоваться церковью Святого Михаила. При Иване Грозном также стали появляться Немецкие слободы в разных городах. Самой крупной среди них стала слобода в столице, представлявшая отдельный район для немецкой диаспоры.
Российские правители смогли оценить по достоинству и немецких врачей, многие из которых служили при дворе. В те времена в России было немало знахарей, однако лекари-профессионалы оставались редкостью. Одними из самых известных медиков среди российских немцев стали Николаус Бюлов и Теофил Маркварт, что перевели на русский язык старинный лечебник «Благопрохладный вертоград, здравию сотворение».
Новое переселение и планирование депортации
В период правления Екатерины II немецкие крестьяне были переселены на земли Поволжья и Степного края. Более полувека представители этого народа хранили особенности культуры и языка, который оставался “законсервированным” в сравнении с его аналогом из Германии, что постоянно развивался.
Благодаря манифестам 1762-1763 гг. происходит самый массовый приток в Россию выходцев из Германии. Екатерина Великая, что сама являлась урождённой немкой, осознавала, что её земляки помогут освоить просторы стремительно расширяющейся новой Родины.

Непростым для российских немцев оказался прошлый век. Из-за начала Первой мировой войны правительством России было принято решение об отчуждении земель у переселенцев из Германии и Австро-Венгрии. Происходит принудительное выселение немцев из регионов, где было объявлено военное положение, закрываются немецкие школы и газеты. Такая политика стала причиной бунтов и погромов, что были проведены немцами в Москве.
Как отмечают исторические сводки, число погромщиков могло достигать 120 тысяч человек. Властями планировалось насильственное выселение немцев из Поволжья в Сибирь, однако реализовано оно не было. Согласно постановлению от марта 1917 года, все “ликвидационные” меры были приостановлены.

Советский период и наши дни
Сложности в жизни российских немцев начинаются и в период Второй мировой войны. В СССР балтийским немцам давалось право на выезд в Рейх. В 1941 году выходит Президиум «О переселении немцев, проживающих в районах Поволжья», результатом которого стала ликвидация Автономной Республики немцев Поволжья. После окончания войны немецкому населению не было дано разрешение вернуться на оставленные земли, из-за чего картина их расселения сохранилась до конца советского периода.
Как показывает статистика на сегодняшний день в России проживает около 500 тысяч немцев, однако около полутора миллионов человек являются потомками российских немцев. В наше время действует масса различных организаций, направленных на сохранение культуры этой этнической группы, что значительно отличается как от русских, так и от “чистых” немцев. Они стали неотъемлемой частью истории своей новой родины.

В память о тех, кто служил России верой и правдой, погиб на полях сражений или пал жертвой репрессий, в Санкт-Петербурге был установлен мемориал «Немцам России». В дальнейшем эту инициативу поддержали несколько других русских городов, и один только этот факт говорит о значимости выходцев из Германии, что посвятили свою жизнь России.
Российские немцы стали не просто одним из народов России, но и людьми, что внесли свой вклад в развитие страны. Благодаря им в Москве были открыты Инженерная и Артиллерийская школы.
Выходец из Германии, Адам Вейде, своими работами заложил основы русского военного устава. Знаменитый писатель немецкого происхождения Денис Фонвизин выступил создателем нового жанра в русской литературе — бытовой комедии. А его соотечественник, советский математик Отто Шмидт, выступил инициатором реформ в системе образования. Все они принадлежали к немецкому народу, однако трудились на благо новой родины — России.