Принц Ангальт-Цербстский: кто он, «неизвестный» брат Екатерины II?

История знает немало примеров, когда родственники великих особ были весьма интересными личностями, но поневоле оказывались в тени более известных представителей своей семьи. Такая судьба ожидала и брата принцессы Софии Фредерики Ангальт-Цербстской, которая в 1744 году отправилась в Россию, чтобы выйти замуж за наследника престола.

Именно ей была уготована судьба стать императрицей, крещённой под именем Екатерина. Её родной брат Фридрих Август остался на родине. Историки нечасто вспоминают о нём, ведь судьба самой Екатерины II затмевает биографические сведения о её родственниках. Тем не менее, я предлагаю постараться понять, что же это был за человек. И какой была его жизнь?

Принц Фридрих Август

История жизни Екатерины Великой настолько интересна, что подчас напоминает приключенческий роман. Масштаб личности и насыщенность её истории событиями порой и вовсе создают ощущение, что София Фредерика Августа была единственным ребёнком у своих родителей.

Однако это совсем не так. Фридрих Август стал вторым сыном Кристиана Августа Ангальт-Цербстского и Иоганны Елизаветы Гольштейн-Готторпской. В итоге он станет единственным из последующих выживших детей, то есть на момент замужества Софии Фредерики из всех её братьев и сестёр останется лишь Фридрих Август.

В 1745 году, когда сестра Фридриха Августа выходит замуж за наследника престола Российской империи Петра Фёдоровича, юному представителю правящего семейства Ангальт-Цербста исполнилось всего одиннадцать лет. В качестве демонстрации благосклонности к новым родственникам императрица Елизавета Петровна приказала наградить Фридриха орденом Святого Андрея Первозванного.

Награда эта была действительно почётной, но на этом подарке все щедроты завершились. Юношу ни разу не приглашали в Россию — даже на церемонию бракосочетания сестры. Интересно, что даже в дальнейшем, когда сестра станет правительницей России, Фридрих Август не посетит её новую родину. Как мне кажется, в ту пору причины такого поведения уже крылись в разном мировосприятии и сформировавшемся «русском» менталитете Екатерины II.

Правление в Ангальт-Цербсте

Но давайте вернёмся к началу нашей истории. Итак, София Фредерика отправилась в другую страну, а вот Фридриху Августу предстояло справляться с проблемами в собственных землях. Всего через полтора года после венчания принцессы её отец умер. Законным наследником княжества Ангальт-Цербст стал брат Екатерины Алексеевны. Конечно, полноценно править в неполные тринадцать лет он не мог, однако, находясь под покровительством матери-регента, обучался особенностям управления и политики.

В 1752 году Фридрих Август уже становится полноправным князем на своих землях. Деятельность правителя была направлена на укрепление материального положения княжества. Примечательно, что Фридрих Август был одним из тех немецких князей, что поддержали Великобританию во время войны за независимость, развернувшейся в Америке. Князь предоставлял своих солдат, которые выступали на стороне британцев, причём за эту помощь получил немалую денежную компенсацию.

Жизненные и политические сложности

Брат Екатерины II осознавал, что должен не только следить за порядком на подвластных территориях, способствовать их развитию, но и думать о продолжении династии. Первой избранницей правителя Ангальт-Цербста стала дочь принца Гессен-Кассельского Каролина Вильгельмина. К сожалению, супруга Фридриха Августа умерла, так и не родив столь желанного ребёнка. Второй попыткой продолжить род стал брак с дочерью князя Ангальт-Бернбургского. Но и в этом союзе наследников не появилось.

Проблемы поджидали Фридриха Августа и в ином направлении. Если изначально его мать и отец были достаточно дружны с грозным прусским королём Фридрихом II, то в дальнейшем отношения Иоганны Елизаветы с монархом испортились. Ещё хуже положение стало при правлении Фридриха Августа. Конфликт с Пруссией вынудил его бежать в Базель, а вскоре перебраться в Люксембург, где князь Ангальт-Цербста умер в 1793 году.

Завершить свой рассказ о принце Фридрихе Августе я бы хотела упоминанием о его второй супруге Фридерике Августе Ангальт-Бернбургской. Она пережила своего мужа, застав времена разделения земель, принадлежавших ему. Поскольку детей у пары не было, территория Евера перешла к Екатерине II. По её решению регентом была назначена Фридерика Августа. Удивительно, но эта хрупкая женщина сумела провести ряд необходимых реформ, продолжила деятельность супруга по укреплению веротерпимости в регионе, развивала экономику Евера. От правления она отказалась лишь во времена оккупации подвластных земель войсками Наполеона I.