Решение суда оспорить было нельзя – его вместе с ближайшими соратниками приговорили к смертной казни. Король Милан был доволен – он сумел устранить своего главного соперника, человека, который, как полагали, посягал на власть в Сербии. Только одно омрачало радость правителя – он не мог насладиться казнью осуждённого.

Дело в том, что Пётр Карагеоргиевич, потомок знаменитого Карагеоргия, был приговорён к смерти заочно, поскольку на тот момент находился далеко за пределами Сербии. Несомненно, нынешний князь немало бы удивился, если б узнал, что пройдёт совсем немного времени – и именно Пётр станет первым королём сербов, хорватов и словенцев, причём приобретёт славу как самый любимый сербский правитель. Как же человеку, заочно приговорённому к смерти, удалось взойти на престол?

Рождённый воином

Пётр появился на свет в 1844 году в Белграде, став пятым ребёнком в семье князя Александра Карагеоргиевича. Знаменитому сербскому герою Карагеоргию, основателю династии, он приходился внуком. Когда Пётр был ещё совсем юным, его отец отрёкся от престола, после чего семейство отправилось во Францию. Эта страна могла по праву называться второй родиной будущего сербского правителя.

Здесь он получил хорошее образование, поступил на службу. Надо сказать, что юный Пётр с ранних лет интересовался военным делом. Оказавшись в Иностранном легионе французской армии, он и вовсе обратил на себя внимание как талантливый боец и способный молодой командир. Он участвовал во франко-прусской войне, где проявил себя настоящим героем и отличился в нескольких боях.

В дальнейшем в качестве добровольца Пётр принял участие в сербско-турецком и русско-турецком противостоянии (разумеется, воевал он не на стороне турок). Повторяя подвиги своего славного предка, он тоже боролся с османами, причём скоро в войсках приобрёл репутацию отважного и очень уважаемого человека.

Противостояние с королём

Но в жизни Петра далеко не всё было гладко. Его ярым противником стал вовсе не османский правитель, а сербский король Милан. Тот обвинял Карагеоргиевича в сотрудничестве с турками и попытке захватить власть в стране. Несомненно, Милан опасался, что престол перейдёт к династии Карагеоргиевичей. Когда же в Топличском округе вспыхнуло восстание, Петру и вовсе пришлось бежать в Австро-Венгрию – уж слишком яростными оказались нападки Милана. Он прекрасно понимал, что этот конфликт вот-вот примет более серьёзный оборот, а король расправится со своим противником при первой возможности.

Но действительно ли Пётр планировал захватить власть? Ответить на этот вопрос непросто. С одной стороны, он действительно имело право претендовать на престол и стремиться к возрождению влияния Карагеоргиевичей. С другой же, он был больше военным, нежели правителем, и, быть может, вовсе не стремился к власти. Но это лишь догадки.

В 1879 году по приказу Милана было устроено судебное разбирательство, исход которого вам уже известен. Петра Карагеоргиевича обвинили в измене и приговорили к смертной казни через повешение. Такая же печальная участь ожидала и его товарищей. Вот только на тот момент сам представитель знаменитой династии находился во Франции, а потому о своём приговоре узнал из газет. Наверняка это сообщение его развеселило, однако уже тогда Пётр всерьёз разрабатывал план получения престола.

Путь к власти

В 1883 году он женился на принцессе Зорке, дочери черногорского князя Николы, что помогло укрепить позиции Карагеоргиевича. В этом браке родилось пятеро детей, трое из которых дожили до взрослых лет. Кстати, свою дочь Елену Сербскую Пётр выдал замуж за русского князя Иоанна Константиновича, породнившись с семейством Романовых.

Прошло несколько лет, однако времени Пётр Карагеоргиевич не терял. В 1903 году он совершил переворот, в ходе которого был убит сербский правитель Александр Обренович, сменивший на престоле Милана. В своей речи к заговорщикам Пётр заявил:

«Я только требую, чтобы вы искренно отдавались избранному призванию и помогали мне вести вас по пути чести и славы».

Тем, кто остался предан новому королю, правитель пожаловал немалые привилегии и дары. Правление Петра продолжалось до самой его смерти в 1921 году, причём в этот период значительно окрепла экономика Сербии. Король Пётр нередко говорил:

«Страна нищая и в долгах. Довольно этому народу чахнуть под бременем дворцовых и государственных растрат».
Пётр I Карагеоргиевич действительно был человеком, который стремился верно служить своей родине. Совершив переворот, он постарался сделать всё возможное, чтобы его подданные не пожалели об этих переменах. В военные годы он нередко бывал на фронте, поддерживая солдат. Пожилой и страдающий от многих болезней, он кутался в шинель и ел со своими воинами холодную кашу, страдая от холодов и ветра. Он всегда стремился разделить судьбу своей страны. Как сказал Йован Дунич, «самым главным для Петра Карагеоргиевича была вера в Бога и героизм», который нередко демонстрировал и он сам. Умер первый король сербов, хорватов и словенцев в 77 лет.