Она называла его «инвалидом», а он её – уродкой: история пламенной любви

«Мне противна сама мысль, что этот человек может стать моим мужем», — признавалась будущая королева в письмах своим родным. Речь шла о принце Альберте, которому действительно суждено было стать мужем небезызвестной британской правительницы Виктории. Тогда, ещё будучи принцессой, она познакомилась с будущим супругом. Вот только статный красавец Альберт впечатления на девушку не произвёл.

Двоюродный брат показался ей тощим нескладным «инвалидом», как называла его в письмах сама Виктория. Идея устроить свадьбу кузенов пришла в голову дяде королевы, ставшему монархом Бельгии, который считал, что этот союз будет хорош и политически выгоден. Но как же страшно было Виктории думать, что она может стать женой того самого неуклюжего «чудовища», с которым познакомилась недавно! Что же произошло дальше? И как сама королева сделала предложение принцу Альберту?

Первая встреча

Сдержанность и чопорность – вот, пожалуй, те слова, с которыми у большинства из нас ассоциируется викторианская эпоха. Однако жизнь самой королевы Виктории совсем не соответствовала этим стереотипам. Напротив, её правление интересовало современников намного меньше, чем перипетии личной жизни.

Надо признать, что Виктория была очень хороша собой. Если же к очаровательной внешности прибавить власть, да ещё и престол, то и вовсе получаем идеал, о котором мечтали многие царственные холостяки. Однако принц Альберт Саксен-Кобург-Готский явно не принадлежал к их числу. Его первая встреча с кузиной произошла, когда той исполнилось семнадцать лет. Виктория была не в восторге от двоюродного брата.

В письмах к дяде, который мечтал поженить её и Альберта, она называла принца «инвалидом» и «деликатным желудком». Кстати, Альберт тоже не пал жертвой чар будущей королевы. Более того, она показалась ему уродливой. Да-да, у Виктории имелся специфический дефект. Верхняя губа девушки была у́же и короче нижней, отчего рот практически всё время был слегка приоткрыт. Кому-то это могло показаться милым, но Альберта только оттолкнуло.

Любовь не с первого взгляда

Удивительные перемены в отношениях кузенов произошли через год. В ту пору принц вместе с братом приехал погостить в Виндзор. Вот тогда-то повзрослевшая Виктория, уже ставшая королевой, присмотрелась к кузену и обнаружила, что он очень хорош собой.

В её письмах теперь звучало неприкрытое восхищение Альбертом. Ей нравились его «изысканный нос» и мужественная фигура, высокий рост и горделивая осанка. Девушка даже нашла возможность уединиться с кузеном и – представьте – сама сделала ему предложение. Наверное, в самом Альберте тоже произошли внутренние перемены, поскольку он сразу же согласился заключить брак.

В десятый день февраля 1840 года состоялась свадьба, которую по праву называли главным событием того времени. Очаровательная невеста, длинный шлейф подвенечного платья, красавец-жених и масса гостей. Торжество было ярким и пышным, но для Виктории внешний блеск мало что значил. Главное – она была рядом с человеком, которого пусть и не с первого взгляда, но смогла по-настоящему полюбить. А на следующий день в дневнике королевы появилась запись:

«Его большая любовь и привязанность дали мне чувство небесной любви и счастья, которое я никогда не надеялась почувствовать раньше!»

Поддержка хрупкой королевы

Любил ли Альберт свою супругу так же беззаветно и страстно? На этот вопрос сложно ответить. В своих посланиях друзьям он был сдержан, однако говорил, что очень доволен Викторией, которая оказалась прекрасной супругой. Кроме того, принц не был замечен ни в одной скандальной или компрометирующей истории, которая бросила бы тень на их отношения с женой.

Муж стал незаменимым помощником для Виктории. Она признавалась, что не смогла бы управлять королевством без поддержки Альберта. Нередко именно он занимался государственными делами, составлял важные документы, а королеве оставалось лишь поставить свою подпись на бумагах. В супруге она никогда не сомневалась и одобряла любые его решения.

В первый год супружества Виктория родила девочку. Королева нередко говорила, что ненавидит кормление грудью, беременность, а роды вообще считала худшим из жизненных испытаний женщин. Тем не менее в браке у правящей пары появилось целых девять детей.

Но в 1861 году жизнь Виктории потеряла прежние краски. Промучившись две недели, принц Альберт умер – врачи предполагали, что причиной смерти стал тиф. Королеве казалось, что весь мир погрузился в непроглядную черноту. До конца своих дней она носила траурные наряды – в знак вечной скорби по умершему мужу. При дворе говорили, что правительница устраивает спиритические сеансы и даже разговаривает с душой принца. А ещё она каждый вечер оставляла на его постели чистую пижаму – так же, как делала это при жизни Альберта. Своего возлюбленного королева пережила на сорок лет, а после смерти Виктории, согласно её завещанию, она в нарядном свадебном платье была похоронена рядом с мужем, единственным человеком, которому она навсегда отдала своё сердце.