Лили Лэнгтри — знаменитая “джерсийская лилия” Англии

Викторианская эпоха в Англии ознаменовалась сдержанными нравами и пуританским взглядами. Однако в это взыскательное время жила женщина, чьи красота и таланты приобретали множество поклонников — в том числе и среди представителей королевского семейства. А ещё бытует мнение, что именно её образ был взят за основу Артур Конан-Дойлом в описании чарующей и прекрасной мисс Адлер, от которой потерял голову сам Шерлок Холмс.

Настоящая героиня нашей истории была известна как Лили Лэнгтри, хотя при рождении была наречена совершенно иначе. Это была поистине восхитительная, необыкновенная женщина, что не вписывалась в каноны своего времени. Как рассказывали современники, Лили смогла очаровать будущего короля Эдуарда VII, а о её жизни не переставали рассказывать невероятные истории. Какой же на самом деле была красавица Лили Лэнгтри?

Маленький сорванец

Урождённая Эмилия Шарлотта Ле Бретон родилась в 1853 году в Челси в семье церковного служителя. С ранних лет девочка проявляла любознательность и живой ум, а многочисленные её таланты были дополнены прекрасным воспитанием. Для своего времени Эмилия была необыкновенно образованной девушкой.

Причина этого крылась в том, что она была единственной дочерью в семье и росла вместе с братьями. Как вспоминала сама Лили Лэнгтри, она была сущим сорванцом. Однако постоянные занятия с учителем, нанятым для сыновей Ле Бретона, дали свои результаты.

Кстати, имя “Лили”, под которым станет известна Эмилия, появилось у неё ещё в детстве. За нежный цвет лица, сияющие синие глаза и очаровательную внешность девочку часто сравнивали с цветком лилии. Самой же ей жутко не нравилось имя “Шарлотта”, а потому она старалась заменять его прозвищем.

Замужество и жизнь в Лондоне

Когда Лили исполнилось двадцать лет, её выдали замуж за ирландского землевладельца, вдовца Эдварда Лэнгтри. Она мечтала уехать из провинции, и супруг с удовольствием выполнил её пожелание. Вскоре они уже поселились на Итон Плейс в Лондоне.

Лили Лэнгтри вспоминала:

“Лондонскому обществу я была впервые представлена благодаря лорду Ранела и художнику Фрэнку Майлзу… Я приехала в Лондон, и меня ввели в общество мои друзья. Из них больше всех был полон энтузиазма мистер Фрэнк Майлз, художник”.

Именно благодаря художникам Лили приобрела известность в высшем свете Лондона. Уже во время первого приёма несколько мастеров сделали наброски её портрета, что в дальнейшем часто появлялись на открытках. Её прозвище закрепилось за ней после портрета Милле “Лилия Джерси”.

Так ненавязчиво художник указал на происхождение семьи Лили, что происходила из Джерси, а также подчеркнул красоту женщины. Кстати, на портрете Лили держит в руке достаточно редкое растение — гернсийскую лилию, что очень напоминает джерсийский аналог цветка.

“Визитной карточкой” Лили Лэнгтри стало простое чёрное платье, украшением к которому служил лишь белый воротничок. Столь сдержанный наряд резко контрастировал с яркими платьями дам на приёмах и, как вы понимаете, сразу обращал внимание на свою обладательницу.

Встреча с принцем

Одним из поистине судьбоносных вечеров для Лили стал званый ужин сэра Аллена Янга, произошедший в 1877 году. Именно тогда красавицу в чёрном скромном платье заметил принц Уэльский, Альберт Эдуард (будущий Эдуард VII).

Как рассказывали современники, места за столом были распределены так, что Лили находилась в отдалении от своего супруга, а потому находилась в окружении принца и его свиты. Несмотря на то, что Эдуард к тому моменту был женат на принцессе Александре и являлся отцом шестерых детей, слава о нём как о главном ловеласе королевского семейства уже облетела всю английскую столицу.

Конечно, Эдуард не смог устоять перед очарованием “джерсийской лилии”. Бурный роман продолжался с 1877 по 1880 год. Статус женатого человека принца не смущал. Впрочем, Лили также не слишком обременяла себя тягостными мыслями о неверности супругу.

Отношения с Эдуардом развивались быстро, подчёркивая страстный нрав каждого из любовников. Поразительно, но принц даже представил свою фаворитку матери, королеве Виктории, а с принцессой Александрой у Лили сложились весьма тёплые дружеские отношения.

Однако всё было далеко не так безоблачно, как могло показаться со стороны. Лили нередко нарушала этикет на званых вечерах, чем вызывала раздражение принца. Кроме того, подарки для неё имели баснословную стоимость, о чём сам Эдуард нередко напоминал любовнице.

Как рассказывают биографы Лэнгтри, однажды принц Уэльский заявил ей:

“Я потратил на вас столько, что на эти деньги можно было бы построить военный корабль”.

Правда, она весьма саркастично ответила на это:

“И потратили во мне столько, что его можно было бы спустить на воду”.

Как вы понимаете, это двое стоили друг друга.

Новые романы

В 1879 году в Лондон приезжает Сара Бернар, которой увлекается Эдуард. С этой поры его отношения с Лили Лэнгтри начинают становиться холоднее. Тем не менее, прекрасная актриса (а Лили к тому времени уже была достаточно популярной) не стала довольствоваться положением брошенной любовницы.

У неё начинается роман с графом Шрусбери, а вскоре её любовником становится принц Людвиг фон Баттенберг. От него у Лили родилась дочь Жанна Мари.

С потерей покровительства королевских особ стало ясно, что семейство Лэнгтри живёт не по средствам. Лили приходилось продавать много ценных вещей, однако её супруг официально о банкротстве не объявлял.

Их брак изначально нельзя было назвать удачным, но на развод, который многие предрекали, Лили подала лишь в 1897 году. Тогда же она переехала в Америку, а вскоре отправилась в Монако вместе со вторым мужем, Хьюго де Бат.

Последние годы Лили Лэнгтри были спокойным временем осмысления и воспоминаний. Она умерла в 1929 году, а последним пожеланием стало захоронение на родине её родителей — острове Джерси.

Эта женщина, известная как “джерсийская лилия” была страстной натурой, талантливой актрисой и необузданной авантюристкой, умевшей покорять сердца самых разных людей — писателей, художников, королей.