Какими были отношения между Екатериной II и Григорием Потёмкиным?

Великие люди всегда интересуют нас не только как государственные деятели, военачальники или правители, но и как личности, которые умели дружить, сострадать, ненавидеть и, конечно же, любить. Отношения Екатерины II и Григория Потёмкина стали одной из самых ярких и известных историй любви XVIII века. Два этих неординарных человека встретились волею судеб, чтобы создать союз, принесший благо не только этой паре, но и государству.

Екатерина II ценила Потёмкина не только как сильного и надёжного мужчину, но и как друга, соратника, талантливого деятеля, стремившегося создать процветающую державу. Отношения Екатерины Алексеевны и Григория Александровича вовсе не были простыми — в них бывали и периоды охлаждения или ревности. Какой же была эта поистине великая история любви?

Нелюбимый супруг

Екатерина Великая известна не только своими государственными свершениями, но и обширным списком фаворитов, за что российскую правительницу иностранцы именовали “северной Мессалиной”. Неизвестно, какой была бы императрица Екатерина II, если бы её брак оказался счастливым и удачным. Однако у прибывшей в Россию Софии Фредерики (именно так звали Екатерины Алексеевну до православного крещения) молодой муж вызвал отвращение. В своих “Записках” она отмечала:

“Довольно быстро я поняла, что он не уважал народ, править которым был призван… не любил русское окружение и вообще был еще совсем ребёнком”.

Холодность супруга, натянутые отношения с его родственниками, страстное желание почувствовать себя любимой толкнули Екатерину к изменам. Не думаю, что она испытывала муки совести — Пётр Фёдорович тоже не являлся образцом верности. Но, став императрицей, Екатерина Великая и вовсе прославилась своими любовными приключениями. Однако её личная переписка показывает, что был человек, который действительно занял в сердце императрицы главное место. Конечно, это Григорий Потёмкин.

Любовь императрицы

Григорий Александрович принадлежал к давним знакомым императрицы — он был в числе её соратников, участвовавших в государственном перевороте. Историки предполагают, что романтические отношения между ними начались в 1774 году. Чувства к Потёмкину у Екатерины Алексеевны явно превосходили прочие увлечения.

Об этом могут говорить даже свидетельства современников, вспоминающих о морганатическом браке. В своих письмах Екатерина ласково обращалась к возлюбленному, называя “золотой мой фазанчик”, “Гришенька”, “дорогой супруг”. Одна из записок императрицы ярко демонстрирует всю глубину и нежность её чувств:

“Гришенок бесценный, беспримерный и милейший в свете, я тебя чрезвычайно и без памяти люблю, друг милой, цалую и обнимаю душою и телом, муж дорогой”.

Разделённые властью

В 1775 году родилась дочь Екатерины и Григория Потёмкина — Елизавета Тёмкина. А всего через год в отношениях между тайными супругами проявляется заметное охлаждение. С чем же оно было связано? Здесь, как мне кажется, ответ даёт фраза самой императрицы:

“Мы ссоримся о власти, а не о любви”.

Потёмкин действительно был наделён немыслимыми для обыкновенного фаворита полномочиями, но и стать императором по своему статусу он не мог. Биограф Саймон Монтефиоре в своей работе “Потёмкин” пишет о князе и императрице:

“Они любили друг друга, считали друг друга мужем и женой, но чувствовали, что взаимно отдаляются, и пытались найти способ остаться вместе навсегда. Случалось, что Потёмкин плакал в объятиях своей государыни”

“Мой идол — князь Потёмкин”

В 1776 году у Екатерины II появился новый фаворит, тихий и скромный Пётр Завадовский. У Григория Александровича тоже, как говорили, менялись женщины, однако дружеские тёплые отношения с императрицей по-прежнему сохранялись. И хотя у императрицы менялись фавориты, многие из которых были моложе и красивее Потёмкина, она никогда не забывала о “любезном друге”. Крайне интересным мне показалось высказывание Платона Зубова, последнего из фаворитов государыни:

“Хотя я победил его (Потёмкина) наполовину, но окончательно устранить с моего пути никак не мог… Императрица всегда сама шла навстречу его желаниям… Меня же она только любила и часто указывала на Потёмкина, чтоб я брал с него пример”.

Несмотря на то, что в последние годы жизни Екатерина Великая и Потёмкин отдалились друг от друга, они неизменно оставались одним целым — даже на расстоянии. Получив известие о смерти любимого фаворита, императрица была потрясена. В своём послании Фридриху Гримму она напишет слова, которые звучат финальным аккордом этой истории любви:

“Как обухом в голову, страшный удар — мой ученик, мой друг, можно сказать, мой идол, князь Потёмкин-Таврический скончался в Молдавии от болезни, продолжавшейся целый месяц. Вы не можете себе представить, как я огорчена. Он страстно, ревностно был предан мне… У него была смелость в сердце, смелость в уме, смелость в душе. Благодаря этому мы всегда понимали друг друга и не обращали внимания на толки тех, кто меньше нас смыслил. По моему мнению, князь Потёмкин был великий человек, который не выполнил и половины того, что в состоянии был сделать”.