Блестящий век Людовика XIV по праву считается пиком расцвета абсолютизма и культуры во Франции. В годы правления короля-солнца французская армия, промышленность и торговля активно развивались и вывели страну в лидеры Европы. Успехи королевской дипломатии на международной арене и превращение Франции в культурный центр Старого Света как будто оправдывали знаменитый тезис Людовика XIV: «Государство – это я». Но король умер в 1715 году, а уже в 1789 году началась Великая французская революция. Как получилось, что эталонный абсолютизм Людовика XIV стал причиной собственного падения? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно понять личность короля и уяснить характер его правления.

Синдром Фронды

Самостоятельному правлению Людовика XIV предшествовала Фронда (1648–1653 года) – военно-политическое противостояние монархии в лице королевы-матери Анны Австрийской и кардинала Мазарини с парламентом, аристократией и набирающим силу третьим сословием. В период этого кризиса юный Людовик пережил два серьезных потрясения, которые врезались в его память на всю жизнь.:

• блокаду Лувра бунтовщиками;
• бегство из мятежного Парижа.

Из этих событий король вынес урок, которому следовал до конца своих дней: лучшая гарантия порядка в государстве – абсолютная, неограниченная власть монарха и безусловное подчинение подданных. Можно ли упрекать Людовика в деспотических замашках или имперских претензиях? Пожалуй, верно и то, и другое, но надо отдать должное королю-солнце: он облек свой абсолютизм в такую роскошную форму, что вызвал у современников зависть, а у потомков – восхищение.

Абсолютизм на крови

Строительство Версаля, продолжительные войны, развитие торговли и промышленности постоянно требовали больших денег. Поэтому неудивительно, что при Людовике XIV первым лицом в правительстве стал главный контролер финансов Жан-Батист Кольбер. Кольбер был мастером своего дела: он проводил умелую меркантилистскую политику, поощряя развитие крупных мануфактур (в первую очередь, – по производству предметов роскоши) и торговли. Он содействовал созданию торговых компаний и развитию транспорта – каналов и дорог, а также отменил часть внутренних таможенных пошлин.

Желая повысить производительность народного труда, правительство снизило государственный налог. Однако постоянно растущие расходы государства требовали регулярных пополнений бюджета. Поэтому правительство Людовика обнуляло плоды собственной политики, вводя все новые и новые налоги – на вино, соль, табак, гербовую бумагу и т.д. Это привело к серии народных восстаний в 1660-1670-х годах и в 1701-1709 годах, которые жестоко карались.

Будучи увлеченным покровителем искусств, король-солнце, однако, не отличался веротерпимостью. В 1685 году он отменил Нантский эдикт Генриха Наваррского, разрешавший свободу вероисповедания для протестантов-гугенотов. Это привело к пыткам и арестам протестантов и к бегству 400 тыс. финансово активных гугенотов в Англию, Голландию и Пруссию. Окупают ли эти людские потери успехи в развитии культуры и экономики Франции? Судя по всему, Людовик XIV был уверен, что да, окупают, и не сомневался в собственной правоте.

Наполеоновские планы в миниатюре

Пожалуй, главной проблемой Людовика XIV были его внешнеполитические амбиции. Король-солнце грезил присоединением к Франции соседних европейских территорий и даже создал специальные палаты воссоединения, которые должны были юридически обосновать законность аннексий. В 1660-1670-х годах Людовик развязал войны с Испанией и Голландией, в ходе которых Франция присоединила ряд территорий.

Но в 1680-х годах в ходе войны с Аугсбургской лигой королю пришлось поступиться своими претензиями и довольствоваться статусом-кво. А в 1701-1713 годах война «за испанское наследство» окончательно разорила Францию и опустошила государственную казну. И хотя король сумел сыграть на противоречиях противников и выторговал почетный мир, внутренний кризис во многом катализировал революционное движение.

Так печально закончились притязания Людовика на европейское господство. Для своей страны он стал «королем-государством», но его внешнеполитические планы, которым бы позавидовал сам Наполеон, провалились, что в конце столетия привело к революции и падению французской монархии. Пример Людовика был настолько очевидным и наглядным, что остается только удивляться, почему тот же Бонапарт наступил на те же грабли? Да и европейские монархи завидовали королю-солнце и пытались ему подражать. Неужели жажда неограниченной власти – общечеловеческое явление? Как Вы думаете?