«Её любили и побаивались»: как фаворитка Александра I стала авторитетом в тюремных кругах?

«Но ведь у вас есть жена…» — тихо проговорила девушка, нехотя отстраняя протянутые к ней руки. «Да, — он в ответ лишь печально вздохнул. – А ещё у меня есть корона, которую я унаследую от отца. Но если бы вы только знали, как это тяжело… Все богатства мира я бы отдал ради того, чтобы быть с вами». Она смотрела в его печальные пронзительные голубые глаза и понимала, что не сможет противиться той силе, которая влекла к нему.

Юная и прелестная девушка София Всеволожская, оказавшись при дворе, сразу же обратила на себя взор человека, который был мечтой многих дам. Цесаревич Александр Павлович был молод, обаятелен, красив и умён. А ещё он знал, как нравиться людям и умел очаровывать всех в своём окружении – от юных девиц до пожилых вельмож. Он всегда получал то, что хотел, и юная София понимала это. Какая же участь ожидала её, ту, которой суждено было стать очередным «трофеем» будущего императора?

Красавица София

София Всеволожская родилась в 1775 году в родовом имении одного из богатейших помещиков России того времени, Сергея Всеволожского. Её мать некогда была фрейлиной при дворе, а потому мечтала, чтобы и дочь, став старше, блистала в самых высоких кругах.

София росла смышлёной и талантливой девочкой. Она получила хорошее домашнее образование, прекрасно танцевала и пела. Глядя, как изящно плывёт в танце юная дочь Всеволожского, многие знакомые семейства невольно завидовали тому, кто станет избранником девушки. Но она в ту пору ещё не мечтала о любви.

Всё изменилось в одно мгновение. Как и многие вельможи, родственники Всеволожского нередко бывали при дворе. Перед своим первым выходом в свет София долго и тщательно выбирала наряд, делала причёску. «Я должна быть лучше всех», — думала она, но в этом стремлении не было высокомерия или тщеславия. Девушка просто хотела придать себе уверенности.

Сопротивление бесполезно

Её первая встреча с наследником престола произошла именно там, среди шума бала и весёлой болтовни придворных. Александр Павлович произвёл на девушку сильнейшее впечатление. Статный высокий красавец, он посмотрел на неё столь пристально, что Софии показалось, будто сердце и вовсе перестало биться. А потом был танец и эти невероятные голубые глаза, в которых она утопала. Казалось, её жизнь превращается в сказку.

А вскоре между ними завязалась переписка. Несколько встреч – и София Сергеевна поняла, что пропала. Когда же Александр признался ей в любви, девушка не на шутку смутилась. Он был женат, да и вообще – он был будущим государем, а она… А ей просто хотелось счастья, и она ринулась в омут страстей. Их роман продолжался несколько лет. В 1796 году, ещё будучи девицей, София Всеволожская родила мальчика, которого назвали Николаем. Многие предполагали, что это был первый внебрачный ребёнок Александра Павловича.

Но постепенно яркие чувства стали угасать. У Александра появились новые увлечения, да и сама София уже иначе смотрела на своего царственного возлюбленного. Недаром Пушкин писал о нём:

«К противочувствиям привычен, в лице и жизни арлекин».

Дальнейшая жизнь

Расставшись с цесаревичем, София вышла замуж за Ивана Мещерского, став приёмной матерью Василия, сына супруга от первого брака. Их союз оказался вполне счастливым. София занималась воспитанием детей (за годы брака их родилось пятеро), а её муж посвящал себя службе. При этом София и Иван на протяжении многих лет сохраняли добрые и тёплые отношения, чем могли похвастаться далеко не все пары.

София Сергеевна продолжала поддерживать переписку с Александром Павловичем, ставшим императором, а также активно занималась общественной деятельностью. Её увлечением стали произведения мистическо-религиозного характера. За годы своей жизни Мещерская перевела и опубликовала немало брошюр, где раскрывались библейские сюжеты и рассказывались притчи.

А в 1830-е годы она возглавила дамский попечительский комитет, заботившийся о положении заключённых женщин и их детей. Она старалась облегчить участь женщин, оказавшихся в тюрьме, и сделала немало для улучшения содержания арестантов. Со временем в решительной и деятельной даме уже никто не мог узнать ту юную наивную девушку, дрожащую под взглядом цесаревича. Как вспоминал внук Мещерской Александр Васильевич:

«Её все любили и уважали, но и немного побаивались. Она имела обыкновение высказывать свои мнения без околичностей и всем говорить правду в глаза».

В 1848 году София Сергеевна умерла, оставив после себя светлые воспоминания у людей, которые были лично знакомы с Мещерской. Женщина строгая и сдержанная, она действительно умела любить и дарить тепло тем, кто нуждался в ней. Быть может, именно этот огонёк долгие годы привлекал и согревал императора Александра I, который до последних своих дней хранил письма Мещерско