Екатерина II — путь великой Императрицы от рождения до смерти

Немногие правители Российской империи именовались великими, однако знаменитой Екатерине II выпала такая честь. В годы её правления в России были произведены преобразования, а эффективные реформы затронули многие сферы жизни народа. Однако, как у любого человека, жизненный путь Екатерины начинался со становления личности, с детских лет. Глядя на внушительный перечень заслуг императрицы, трудно представить, что Россия вовсе не была её родиной. Ранние годы жизни будущей государыни прошли вдалеке от страны, которая в дальнейшем станет для неё самой родной. Каким же было детство принцессы, для которой судьба приготовила немало испытаний и головокружительный взлёт?

Домыслы о происхождении

В письме прусскому королю Фридриху II герцог Кристиан Август Ангальт-Цербстский сообщал, что 21 апреля (2 мая) 1729 года у него родилась дочь. Юную принцессу нарекли Софией Августой Фредерикой. Что интересно, далеко не все современники (да и историки тоже) считали, что герцог является истинным отцом девочки.

Поскольку мать Софии Августы, Иоганна Елизавета Гольштейн-Готторпская, не являлась образцом высокоморальной и верной супруги, отцовство порой приписывали весьма влиятельным и известным персонам. Первым среди них, конечно, был сам король Пруссии Фридрих, с которым герцогиня виделась за год до рождения дочери.

Кроме того, отцом Екатерины II называют русского вельможу князя Бецкого, являвшегося незаконнорожденным сыном князя Трубецкого. Известно, что мать принцессы с ним связывал многолетний роман, а в дальнейшем императрица крайне почтительно относилась к этому человеку. Но, как понимаете, все эти свидетельства не являются достоверными доказательствами.

Несмотря на все домыслы, Кристиан Август считал Софию Августу собственной дочерью. И хотя его долгожданным первенцем стала девочка, герцог стремился окружить её заботой и теплом. Кстати, известно, что среди домочадцев девочку называли шутливым ласковым прозвищем — Фике, Фикхен. Именно поэтому в исторических заметках о Екатерине II её часто называют “Фике”.

«Её никто не называл принцессой, ни даже Софией, а уменьшительным Фике; на городских гуляньях в городском саду она терялась в толпе детей, резвилась, бегала со сверстницами…», — так пишет о ней историк Василий Бильбасов.

Жизнь в провинции

Поскольку по долгу службы Кристиан Август вынужден был находиться в Штаттине, то и его семья вскоре переехала в местный замок. И если матери принцессы провинциальная жизнь была не по душе, то София Августа находила её весьма интересной. Девочку окружала достаточно простая обстановка.

София Августа получила домашнее образование. Маленькая Фике знала несколько иностранных языков, хорошо танцевала, музицировала, разбиралась в тонкостях известных наук. Принцесса с уважением относилась к своим первым наставникам. В будущем она будет вспоминать о них с любовью и теплом. Историк Светлана Игоревна Бестужева-Лада в своей книге “Екатерина Великая” пишет:

“Помимо гувернантки-француженки, мадемуазель Кардель, воспитанием принцессы занимались капеллан-француз, француз – учитель чистописания и два немца – учителя немецкого языка и музыки… Гувернантка давала ей читать Расина, Корнеля и Мольера, а помимо этого передала склад своего ума – чисто парижского, живого и непосредственного”.

Отношения с родителями

София Августа была живым активным ребёнком, что, к слову, не нравилось родителям малышки. Нередко они осуждали её за “мальчишеские” забавы, однако принцесса всё равно любила бегать и играть в подвижные игры. Фике нравилось щеголять своей удалью даже перед ровесниками, с которыми она гуляла на улицах Штеттина.

Как мне кажется, будущую государыню Всероссийскую с отцом связывали более тёплые и дружеские отношения, нежели с матерью. Герцогиню Иоганну Елизавету императрица лишь однажды упомянула в своих “Записках”. Многие годы она оплачивала содержание матери и её долги и, вероятно, осуждала неразумное поведение герцогини.

До наших дней сохранилось предание, будто однажды София Августа встретила католического священника, разбирающегося в хиромантии. На её ладони он сумел рассмотреть целых три короны. Если верить легенде, как раз в эту пору в России императрица Елизавета выбирала невесту для своего племянника. Кандидатура Софии Августы оказалась предпочтительной для государыни неслучайно. Как поясняла Елизавета Петровна:

“За лучшее я сочла взять принцессу протестантской веры, и при том из дома, хоть и знатного, но небольшого… Поэтому всех пригоднее принцесса Цербская, тем более, что она уже в родстве с Голштинским домом”.

Решение взять в качестве невестки принцессу из рода Гольштейн-Готторпских оказалось знаковым не только для самой Софии Августы Фредерики, но и для будущего России. Правда, принцессе предстояло преодолеть немало трудностей, пережить беды и предательство, о чём я расскажу далее. Несмотря на все испытания, уже с ранних лет София Августа (будущая Екатерина II) показала себя как решительный и энергичный человек, который готов доказать всем своё лидерство.

“Запасная мадам”: жизнь Екатерины Алексеевны в браке с Петром III

Личная жизнь Екатерины Великой уже не один век вызывает жгучее любопытство у потомков. Сегодня практически каждый знает, что у российской императрицы было много фаворитов, среди которых ярко выделяются имена Орлова и Потёмкина. Но, как считают исследователи биографии правительницы, причины любвеобильности Екатерины II крылись в сложностях семейной жизни.

Супругом юной Софии Августы Фредерики (а именно так звали будущую императрицу) стал наследник российского престола Пётр Фёдорович. И если сначала казалось, что этот союз станет весьма выгодным для каждой стороны и даже счастливым, то со временем всё оказалось совершенно иначе. Выше я рассказала о детстве Екатерины, а сейчас предлагаю продолжить вместе с ней её путь и узнать, каким же был брак будущей государыни Всероссийской?

Первое впечатление

Знакомясь с основными фактами биографии Екатерины Великой, можно решить, что со своим будущим супругом принцесса Ангальт-Цербстская познакомилась лишь в шестнадцатилетнем возрасте — непосредственно перед замужеством. Но это совсем не так. Известно, что первая встреча пары произошла значительно раньше — правда, тогда они ещё не были женихом и невестой.

Когда Софии Августе исполнилось всего десять лет, она вместе с родственниками прибыла ко двору принца-епископа Любекского в Эйтин. Именно там присутствовал и его племянник, будущий император Пётр III. И если порой люди испытывают симпатию друг к другу с первого взгляда, то в этом случае всё оказалось совершенно иначе. В своих “Записках” Екатерина II писала:

“Там я услыхала, как собравшиеся родственники толковали между собою, что молодой герцог наклонен к пьянству, что его приближенные не дают ему напиваться за столом… Он довольно живого нрава, но сложения слабого и болезненного. Действительно, цвет лица его был бледен; он казался тощ и нежного темперамента. Он еще не вышел из детского возраста, но придворные хотели, чтобы он держал себя как совершеннолетний. Это тяготило его, заставляя быть в постоянном принуждении. Натянутость и неискренность перешли от внешних приемов обращения и в самый характер”.

Заключение брака

Как вы видите, о романтических чувствах здесь говорить не приходится. Однако именно принцесса София Августа оказывается избранной императрицей Елизаветой Петровной в качестве супруги для своего племянника. Конечно, самих молодых людей об их желании сочетаться браком никто не спрашивал. Впрочем, союз этот был весьма выгоден каждой из сторон. Принцесса старательно учила русский язык и, как рассказывали, даже заболела воспалением лёгких от того, что ночами сидела у окна со словарями и книгами.

28 июня (9 июля) София Августа, уже прибывшая в Россию вместе с матерью, перешла в православие и приняла имя Екатерины Алексеевны (именно так звали мать императрицы Елизаветы). Через день произошло обручение с наследником, а 21 августа (1 сентября) 1745 года шестнадцатилетняя Екатерина стала супругой Петра Фёдоровича.

Даже приукрашивая реальность, семейную жизнь этой пары нельзя назвать счастливой. Молодой супруг не интересовался своей женой (известно, что в первые годы брака супружеских отношений между ними не было). Свободное время Пётр Фёдорович предпочитал проводить с фаворитками или товарищами, но только не в обществе Екатерины. Наследник престола оскорбительно называл жену “запасной мадам”. Как любая женщина, великая княгиня ревновала своего мужа, но поделать ничего не могла. В своих “Записках” Екатерина Алексеевна признавалась:

“Я старалась из самолюбия заставить себя не ревновать к человеку, который меня не любит, но, чтобы не ревновать его, не было иного выбора, как не любить его. Если бы он хотел быть любимым, это было бы для меня нетрудно: я от природы была склонна и привычна исполнять свои обязанности, но для этого мне нужно было бы иметь мужа со здравым смыслом, а у моего этого не было”.

Ухудшение отношений

Чтобы отвлечься от печальных размышлений, Екатерина продолжает заниматься самообразованием, а досуг проводит на балах, маскарадах, охоте. Столь холодное отношение супруга способствовало появлению у великой княгини фаворитов. Первым среди них стал Сергей Салтыков. Существует даже предположение, будто императрица Елизавета, обеспокоенная отсутствием наследников у своего племянника, сама толкнула Екатерину в объятия Салтыкова.

Как бы то ни было, но цель государыни была достигнута — после двух неудачных беременностей Екатерина родила сына Павла Петровича. Увы, отношения супругов после появления ребёнка испортились окончательно. Когда в 1757 году Екатерина Алексеевна родила дочь Анну, Пётр Фёдорович заявил:

“Бог знает, почему моя жена опять забеременела! Я совсем не уверен, от меня ли этот ребёнок и должен ли я его принимать на свой счёт”.

Брак будущей императрицы оказался совсем неудачным. Кажется, что это — лишь аспект личной жизни Екатерины II, но именно он оказался решающим для истории России. Как мне кажется, при возникновении иных отношений между супругами не произошло бы многих драматических событий, а главное — государственного переворота Екатерины II

Вместо монастыря — престол: как Екатерина II совершила переворот?

В истории России XVIII век неслучайно называется порой переворотов. Это было время великих перемен и свершений, причём одним из самых значимых событий для государства стал переворот 1762 года, организованный Екатериной II. Причин столь резких шагов и необходимости смены власти было немало. В первую очередь, сам император Пётр III своими неразумными действиями подтолкнул армию к бунту.

Кроме того, немалую роль сыграл и неудачный брак Екатерины Алексеевны с этим правителем. Но, согласитесь, далеко не каждая женщина решилась бы пойти против мужа-императора. Однако в случае с Екатериной выбор был невелик — ссылка или риск. Конечно, она предпочла избрать второй вариант и, как показало время, не ошиблась. Как же разворачивались драматические события 1762 года?

Предпосылки и причины

Смерть императрицы Елизаветы Петровны оказалась переломным моментом в истории России. Взошедший на престол Пётр III, её племянник, уже первыми своими действиями вызвал негодование народа. В ходе Семилетней войны Россия одержала ряд важных побед над Пруссией, однако новый император возвратил занятые русскими земли пруссакам. Огромные потери армии Российской империи оказались бессмысленными, что привело к негодованию офицеров и солдат.

Кроме того, Пётр III планировал начать войну с Данией, которая прежде выступала союзником России. Император собирался заполучить Шлезвиг. Пётр Фёдорович с лёгкостью нарушил прежние принципы государственного управления и взаимоотношений с соседями. В “Записках” Екатерины Романовны Дашковой указано:

“Отвращение, которое вызывал Пётр III, усиливалось тем более, что он возбуждал всеобщее презрение и как нарушитель законов”.

И это было действительно так. Кроме того, Пётр III крайне непочтительно относился к православной вере. Он планировал провести реформы, касающиеся церковных обрядов и ведения службы, что, конечно, вызывало гнев духовенства. Его отношения с супругой тоже, мягко говоря, оставляли желать лучшего. Положение Екатерины Алексеевны было крайне шатким — и, судя по её записям в дневниках, она вполне осознавала это. Император не раз заявлял, что планирует развестись с супругой и взять в жёны фаворитку Елизавету Воронцову.

 

Роковые события

В последний день апреля 1762 года между Петром III и Екатериной произошла серьёзная ссора. Жена отказалась стоя выпить за произнесённый императором тост, после чего тот в присутствии посторонних назвал её “folle” (“дура”). Уже вечером Пётр Фёдорович отдал приказ арестовать Екатерину. Неизвестно, как бы в дальнейшем развернулись события, если бы не вмешался её дядя, российский фельдмаршал Георг Гольштейн-Готторпский.

Я думаю, именно в тот роковой вечер Екатерина поняла, что действовать следует решительно и быстро — в любой момент супруг мог сослать её в монастырь или заключить под арест. Кроме того, великая княгиня и сама видела, насколько сильно ненавидит императора его армия. В своих “Записках” Екатерина рассказывала:

“Ярость солдат против Петра III была чрезвычайна. Вот ее образчик. После присяги, пока держали совет, войскам, выстроенным вокруг Зимнего деревянного дворца, было позволено снова надеть их прежние мундиры; один из офицеров вздумал сорвать свой золотой знак и бросил его своему полку, думая, что они обратят его в деньги; они его с жадностью подхватили и, поймав собаку, повесили его ей на шею; эту собаку, наряженную таким образом, прогнали с великим гиканьем; они топтали ногами все, что для них исходило от этого государя”.

Главный день Екатерины II

В мае 1762 года Пётр III всё чаще начинает получать предупреждения о готовящемся заговоре — ему советовали покинуть столицу. Однако император не слишком заботился о собственной безопасности. 28 июня (9 июля) по Петербургу разнёсся слух, что Екатерина Алексеевна арестована — это взволновало поддерживающих великую княгиню братьев Орловых и гвардейских офицеров.

В этот же день Пётр Фёдорович отправился в Петергоф, где его должна была встречать супруга, но та ещё утром уехала в Петербург. Она появилась перед выведенными гвардейскими полками, которые присягнули на верность новой императрице. Вскоре присягу приняли Сенат и Синод, а также значительная часть простого народа.

Пётр III, так и не сумевший подготовиться к защите, был арестован и перевезен во дворец в Ропше. Есть версии, что он был убит Алексеем Орловым или же скончался от геморроидальных колик. Приказа устранить прежнего правителя императрица не давала — он сам отрёкся от власти. Екатерина II была коронована в октябре 1762 года. С этой поры в России начинается пора правления великой императрицы, сумевшей превратить полученное ею государство в поистине могучую, процветающую и крепкую державу

От кризиса — к великой державе: основные моменты правления Екатерины II

28 июня (9 июля) в Российской империи произошёл дворцовый переворот, после которого на престол взошла императрица, чьё имя до сих пор будоражит умы исследователей и любителей истории — Екатерина II. Она правила Россией более тридцати лет, причём заслуженно получила прозвище Великая. Всякий правитель, удостоившийся такой чести, вызывает интерес у потомков.

Современные учёные и биографы продолжают вести споры о заслугах и делах Екатерины. Российская императрица действительно была выдающейся и неординарной личностью, причём ей удалось проявить свои таланты как в вопросах государственного управления, так и в направлениях развития культуры и просветительской деятельности. Говорить о делах Екатерины II можно практически бесконечно, но я предлагаю остановиться на ключевых моментах. Чем же ознаменовалась пора её правления?

Кризис в империи

Начало царствования Екатерины Алексеевны приходится на непростые времена в истории России. Семилетняя война оказалась крайне тяжёлой для государства, а главное — обретённые в её ходе земли были возвращены противнику по решению прежнего императора Петра III. Казна находилась в плачевном состоянии.

Многие отрасли хозяйства и промышленности были монополизированы, в среде правосудия развивалось взяточничество, духовенство выражало недовольство из-за потери земель. Казалось бы, в таком критическом положении найти выход было непросто. Однако, Екатерина II знала к чему стремится. Кроме того, она предпочитала действовать последовательно, без резких рывков. Такая стратегия заметно укрепляла государство и способствовала реализации реформ.

Красноречивая статистика

В первую очередь, при Екатерине Алексеевне был проведен ряд преобразований, которые затронули судебное, губернское, административное направления. Присоединение Крыма позволило увеличить территорию Российской империи, а главное — плодородных южных земель. При Екатерине Великой было основано 29 новых губерний и почти полторы сотни городов. Как вы понимаете, увеличение городского населения способствовало развитию промышленности.

И хотя аграрное направление по-прежнему оставалось ключевой отраслью хозяйства, к концу XVIII века в Российской империи имелось более 1200 крупных предприятий (до Екатерины этот показатель был вдвое меньше). Кроме того, по выплавке чугуна государство вышло на небывалый уровень — Россия заняла первое место в мире. Именно такие данные красноречивее любых слов говорят о главном — при Екатерине II были созданы условия для процветания государства. Историк В.О.Ключевский приводит данные о положении дел в войсках:

“Армия со 162 тыс. человек усилена до 312 тыс., флот, в 1757 г. состоявший из 21 линейного корабля и 6 фрегатов, в 1790 г. считал в своём составе 67 линейных кораблей, 40 фрегатов и 300 гребных судов, сумма государственных доходов с 16 млн руб. поднялась до 69 млн, то есть увеличилась более чем вчетверо”.

Просвещённый монарх

Как любой разумный правитель, Екатерина Великая стремилась поддерживать торговые отношения со многими странами — это способствовало развитию экономики и позволяло России приобрести “вес” в Европе. Она старалась исправлять ошибки своих предшественников, действуя по принципам просвещённого абсолютизма. Особенно ярко это заметно в идеях просвещения. В своей работе “Пять лет при дворе Екатерины II” Людовик Филипп Сегюр писал:

“Деятельность Екатерины была беспредельна. Она основала академию и общественные банки в Петербурге и даже в Сибири… Показывая своим подданным пример благоразумия и неустрашимости, она при введении в России оспопрививания сама первая подверглась ему… В Петербурге учреждены были училища военного и морского ведомства для приготовления специально образованных офицеров… Государыня снаряжала морские экспедиции в Тихий океан, в Ледовитое море, к берегам Азии и Америки”.

Споры и мнения

Что касается внешней политики Екатерины Великой, то именно это направление до сих пор остаётся спорным вопросом в дискуссиях историков. Российская империя проявила себя как поистине грозная и могучая держава, однако нередко действия со стороны императрицы были слишком агрессивными и имели, как считают некоторые исследователи, отрицательные последствия. Пример тому — раздел Польши и ликвидация Речи Посполитой как независимого государства. В своей книге “Екатерина Великая” Кароли Эриксон отмечает:

“Нынешние историки посягательства Екатерины на независимость Польши воспринимают как варварство, идущее вразрез с идеалами гуманизма и просвещения, которые она проповедовала”.

Я рассказала лишь об основных итогах правления Екатерины Великой. Кажется, будто не было направления, где императрица не проявила бы своего деятельного нрава, направляя энергию и силы на развитие государства. Сама же Екатерина вошла в историю не только как правительница, но и как литератор, издатель, весьма просвещённый и мудрый человек. Сложно даже представить, как она успевала реализовать столь многочисленные таланты, но именно жизнь великой российской императрицы доказывает нам, что целеустремлённый человек способен достичь всего — даже, казалось бы, невозможного.