«Чудовище» для красавицы

Прелестная молодая невеста и уже совсем не юный жених. Глядя на эту пару, одни гости печально вздыхали, сочувствуя «бедной девочке», другие же едва могли скрыть зависть при взгляде на невесту, у которой «проныра-мать» вовремя подсуетилась и нашла дочери столь блестящую партию. Сама же Мария Баденская, которая на свадьбе привлекала всеобщие взоры, была бледна и взволнованна. Рядом находился совершенно чужой человек, с которым предстояло прожить многие годы.

Но вдруг тот самый «чужой», а теперь уже её супруг Фридрих Вильгельм, ласково сжал пальцы принцессы в своей тёплой ладони. Это было против всех правил, не по этикету и противоречило всем заведенным протоколам. Но уже тогда она поняла – условности для него значат гораздо меньше, чем она сама. Впервые за всё торжество невеста скромно улыбнулась. Хорошо, что тогда она не могла знать своего будущего, которое готовило немало испытаний в её короткой жизни. Что же пережила принцесса Мария Баденская?

Красавица Мария

Пятую дочь, появившуюся в семье наследного принца Баденского Карла Людвига в 1782 году, родители решили назвать библейским именем Мария, полное же имя было Мария Елизавета Вильгельмина Баденская. Девочка с ранних лет отличалась красотой и шармом. Хрупкая и нежная, она невольно приковывала к себе взгляды людей. «Эта малышка, наверное, умеет порхать, как бабочка», — говорили родственники семейства Баденского, наблюдая за грациозными и лёгкими движениями юной Марии.

Но не только красота была достоинством девушки. Как и прочим дочерям, её мать Амалия Гессен-Дармштадтская постаралась дать Марии хорошее образование. Девочка интересовалась различными науками, искусствами, свободно говорила на нескольких иностранных языках. Юная Мария была воплощением лучших качеств женщины того времени, а потому неудивительно, что уже с четырнадцати лет стала считаться одной из самых завидных европейских невест – и это при том, что её семья жила скромно и небогато, а значит, обеспечить большим приданым невесту точно не могла.

«Страшный» жених

Мать принцессы неслучайно называли «тёщей всей Европы». Амалия Гессен-Дармштадтская умела подбирать для дочерей самых влиятельных женихов. Так вышло и с Марией. По решению её матери девушка была выдана замуж за герцога Брауншвейг-Вольфенбюттельского. Фридрих Вильгельм с первой же встречи был очарован юной прелестной красавицей. Она же его откровенно боялась. Суровый мужчина, известный военачальник, который был старше неё более чем на десять лет, пугал её одним своим обликом.

Но во время свадебной церемонии Мария поняла, что её супруг не так ужасен, как казалось. Более того, она ощутила тёплое и приязненное отношение к себе. Именно это помогло задать тон дальнейшим отношениям пары. Как вспоминали современники, Фридрих Вильгельм искренне любил свою жену. Он много времени проводил в военных походах, однако всё равно находил минутку, чтобы повидаться с Марией. И она была благодарна ему за это, посвящая свои дни заботе о двух сыновьях и поддержке мужа. Увы, одной любви для счастья оказалось мало.

Среди войн и интриг

В те времена разгорались наполеоновские войны – Европа содрогалась от поступи французских войск, а многие германские герцогства из последних сил старались сопротивляться захватчикам. Сражаться с Наполеоном довелось и свёкру Марии. Герцог Карл Вильгельм Фридрих в битве при Ауэрштедте получил смертельное ранение. Вместе со свекровью принцесса отправилась к умирающему, но, едва увидев его, женщины получили предупреждение: французы подходили всё ближе, а потому нужно было бежать.

В это время брат Марии вёл переговоры с Бонапартом, к которому необходимо было направить посланника от Брауншвейга. Фридрих Вильгельм заявил, что он сам готов выступить в этой роли, но Наполеон отверг предложение герцога. Он заявил, что к нему может прибыть Мария, с которой он согласится вести переговоры.

Внутренне содрогаясь перед будущей встречей с завоевателем, принцесса дала согласие и отправилась в путь. Но по дороге её остановили по приказу мужа. Оказалось, Фридриху Вильгельму донесли, что Наполеон планирует женить на Марии своего брата Жерома. Чтобы уберечь супругу от интриг корсиканца, герцог попросил жену оставаться в Мальмё, где вместе с ней находилась её старшая сестра, шведская королева Фредерика Баденская. Несколько раз супруг инкогнито навещал Марию, желая справиться о её здоровье (а женщина как раз вынашивала третьего ребёнка) и просто увидеть любимую жену.

Весной 1808 года, казалось, хрупкий мир наконец был установлен. Правда, герцогство, принадлежавшее супругу Марии, перешло во владения Жерома Бонапарта. Однако женщина позволила себе облегчённо вздохнуть, а её семья воссоединилась – вернувшийся из походов герцог и сыновья были рядом. После множества пережитых трудностей и потерь она была счастлива. Увы, эта светлая пора оказалась совсем недолгой, а жизнь принцессы оборвалась трагически. Во время тяжёлых родов она произвела на свет мёртвую девочку, а через несколько дней и сама молодая герцогиня разделила участь своей дочери. Супруг Марии горько оплакивал её, стараясь найти утешение в военных походах и сражениях, одно из которых оказалось роковым для герцога.