47-летняя «старая дева»: печальная участь Катарины Баденской

В сумраке парка поручик страстно обнимал её, шепча что-то о своей безумной любви и желании навеки соединить их жизни. Катарина с трудом улавливала смысл его слов, стараясь сохранить последние капли благоразумия. Они не увидели проходившую мимо служанку, а вот та сразу обратила внимание на силуэты за склонившимся цветущим деревом. Девушка вскрикнула и побежала к дому. В потрясении принцесса Катарина и её возлюбленный отшатнулись друг от друга, провожая взглядами маленькую фигурку, которая уже приближалась к дверям имения.

«Я пропала», — прошептала Катарина. «Не отчаивайтесь, — произнёс поручик. – Я уверен, выход можно найти». Тогда она поверила ему, решив, что он собирается на ней жениться, чтобы не запятнать репутации возлюбленной. Но сватов от Давыдова так и не было, а через некоторое время Катарина узнала, что он сделал предложение совсем другой особе. «Я действительно пропала», — подумала девушка. Но в тот момент она не представляла, чем обернётся мимолётный роман для всей её жизни. Что же произошло с принцессой?

Семья Катарины

В солнечный июльский день 1776 года в семье наследного принца Бадена Карла Людвига родились девочки-двойняшки, одной из них была Катарина, а её сестру назвали Каролиной. Их мать, Амалия Гессен-Дармштадтская, была женщиной решительной и сильной. Именно она нередко занималась политическими делами герцогства, планируя в дальнейшем возглавить эти земли. Но ожидания не оправдались – Карл Людвиг так и не стал великим герцогом, уйдя из жизни раньше своего отца. Во многом это определило дальнейшую жизнь семейства.

Не менее важным событием для семьи стало замужество младшей сестры Катарины, Луизы Марии Августы. Девушка стала супругой наследника российского престола. Когда же Александр I стал императором, его жена пригласила родных в Россию.

Русский «принц»

Вместе с родителями и другими сёстрами Катарина прибыла в Санкт-Петербург. Город произвёл на неё сильнейшее впечатление. Такой роскоши и великолепия прежде ей видеть не приходилось. Радушный приём, богатое убранство дворца, пышные балы и торжества – Катарине казалось, что она очутилась в сказке. Теперь она действительно ощущала себя прекрасной принцессой, о которых ей в детстве рассказывала няня. Не хватало лишь одного – принца. Впрочем, очень скоро появился и он.

Увидев на одном из приёмов Петра Давыдова, Катарина поняла, что это именно тот человек, о ком она грезила. Бравый поручик Кавалергардского полка отличался прекрасными манерами и обхождением. Кроме того, принцесса заметила, что и сама она понравилась галантному кавалеру. Несколько раз они виделись тайно и, вероятно, во время одной из таких встреч могли быть замечены.

Как бы то ни было, но через некоторое время Давыдов перестал бывать во дворце, а вскоре Катарина узнала, что он женился на другой. Что пережила девушка, сложно даже представить. Принцесса наверняка проклинала свою судьбу, к счастью, рядом с нею была здравомыслящая и рассудительная мать. Амалия решила увезти дочь из России – так сказать, от греха подальше. В 1810 году семейство отправилось на родину.

Несостоявшаяся невеста
Унылыми и безрадостными показались Катарине первые дни, проведенные дома. Но постепенно девушка начинала приходить в себя, а вскоре в Бадене начали говорить о проекте брака принцессы с эрцгерцогом Карлом Австрийским. Этому союзу благоволил и российский император, однако противодействие Наполеона, не желавшего укрепления взаимоотношений Австрии и России, не дало состояться намеченной свадьбе.

А потом принцессе Катарине снова пришлось отправиться в Петербург – её приглашал сам император, и отказать было нельзя. С тяжёлым сердцем она ехала в Россию, но оказалось, что прежние горести уж пережиты, а сама девушка вовсе не разучилась радоваться. Александр I предложил Катарине новый союз – с герцогом Кентским. Она не противилась этому решению. Российский император вёл переговоры, и всё уже было практически устроено, однако и эти планы были разрушены вмешательством соседей.

В 1814 году Катарина покинула Россию – теперь уже навсегда. Она больше не стремилась стать супругой представителя правящего семейства Европы – по её мнению, никто из принцев не захотел бы жениться на 38-летней «старухе». Вряд ли Катарина знала, что в Европе есть немало известных дам, которые успешно наладили личную жизнь и в более почтенном возрасте. Принцесса просто смирилась со своей участью «ненужной». Она отправилась к матери, в замке которой тихо ушла из жизни в 1823 году. Говорили, что даже перед смертью Катарина не переставала повторять имя Петра Давыдова, того самого «прекрасного принца» из далёкой России.